一種旨在治療淋巴瘤的藥物已被證明可以緩解(CFS) 兩個小、三分之二的病人出現症狀在挪威。
一項更大規模的後續研究正在進行中，但這些早期結果為了解這種神秘疾病的病因提供了重要的見解，這種疾病會讓患者感到精疲力盡、頭腦昏昏沉沉，並讓他們常年足不出戶。
CFS（正式名稱為肌痛性腦病變）影響 250 萬美國人和 18 萬澳洲人，但科學家一直在努力找出其病因或就基本機制達成一致。 結果，許多沮喪的患者被告知，問題“全在他們的頭腦中”，或者只是為了睡個好覺。 事實上，慢性疲勞症候群只是在美國才被正式列為一種疾病今年早些時候。
但這些早期試驗的結果表明挪威卑爾根豪克蘭大學醫院的作者認為，慢性疲勞症候群“可能是自體免疫疾病的變體”，寫進公共科學圖書館一號。自體免疫疾病是由患者的免疫系統出現問題並攻擊自身組織引起的。
這些試驗涉及一種名為利妥昔單抗，用於治療類風濕性關節炎以及血液疾病淋巴瘤。 它透過清除患者幾乎所有的 B 細胞（產生抗體的白血球類型）來治療這些情況，有效地讓免疫系統重新啟動並停止攻擊身體。
但挪威研究人員在 2004 年意外地首次萌生了測試該藥物對抗慢性疲勞症候群的想法，當時他們將這種藥物給予了一名恰好也患有慢性疲勞症候群的淋巴瘤患者。 令人驚訝的是，她從這兩種情況中都得到了緩解，因為安迪‧科格蘭 (Andy Coghlan) 報道新科學家。
2011年，他們公佈結果結果表明，服用該藥物的 15 名 CFS 患者中，有 10 名病情得到緩解，而服用該藥物的對照組患者則沒有任何症狀得到緩解。。
團隊現在有發表了後續公共科學圖書館一號，這表明長期使用該藥物可以使病情得到控制多年。 這項最新研究涉及為 29 名慢性疲勞症候群患者提供兩劑初始劑量的利妥昔單抗，間隔兩週，然後在接下來的一年內使用加強劑。
十八名患者表示病情有所緩解，甚至三年後，許多人感覺好多了。
首席研究人員之一 Øystein Fluge 表示：“開始治療三年後，18 名反應者中的 11 人仍處於緩解狀態，有些人現在已經五年沒有任何症狀了。”告訴新科學家。
參與者之一告訴科格倫她「完全恢復了活力。突然間，我又可以社交了」。
當然，這兩項研究規模都太小，無法確定該藥物是否可以用於治療 CFS，但目前計劃進行一項涉及 150 名參與者的試驗。
Fluge 和他的團隊認為，患者康復和復發的時間提供了一個重要線索，表明錯誤的抗體可能是 CFS 背後的機制。據科格倫報道：
「在第一劑利妥昔單抗後四到六個月開始緩解，大約是現有抗體從體內清除所需的時間。參與者在大約一年後復發- 大約需要多長時間B 細胞重新生長並開始產生新的抗體抗體。
他們仍然需要找出哪些組織是這些假設的錯誤抗體的目標，以及是什麼導致 CFS 患者的免疫系統首先攻擊自己的細胞。 但我們越來越接近答案，多年來慢性疲勞症候群患者被告知他們並沒有真正生病，這非常令人興奮。
