COVID-19 疫苗接種計劃正在世界各地推廣。與此同時，科學家仍在努力確定最有可能感染或死亡的人群——那些更迫切需要期待已久的疫苗可以提供保護的人群。
現在，一項針對紐約近 7,400 人的新研究顯示，這些人的檢測結果均呈現陽性，發現人們被診斷出患有死於 COVID-19 的人數幾乎是未患這種疾病的人的三倍。
這表明精神分裂症可能有某種原因使這些人更容易受到病毒感染，儘管這些令人震驚的發現可能只是反映了醫療保健不平等現象。
“我們的研究結果表明，精神分裂症患者極易受到 COVID-19 的影響，”說紐約大學 (NYU) Langone 醫學中心的精神病學家 Katlyn Nemani。
「有了這一新的認識，醫療保健提供者可以更好地優先考慮該群體的疫苗分發、測試和醫療護理，」她額外。
在這項研究中，Nemani 和她的同事比較了紐約地區人們在該地區感染率最高時對 COVID-19 的治療方式。檢測結果呈陽性後 45 天，疫情就開始蔓延。
研究小組對紐約大學朗格尼衛生系統（包括四家醫院）的醫療記錄進行了搜索，發現2020 年3 月至5 月期間有7,350 名成年人的COVID-19 檢測呈陽性，其中75 人被診斷為精神分裂症。
精神分裂症是一種精神障礙，會幹擾一個人對現實的感知並影響他們的情緒。
但值得注意的是，精神分裂症是一種神祕的疾病，科學家仍在試圖了解，而這項研究僅考慮了有該疾病病史的人。
儘管總體樣本量廣泛且多樣化，但該研究中的精神分裂症患者數量並不多。
患有焦慮等情緒障礙的人也出現在其中，但分析發現這些人死於 COVID-19 的風險並未增加，儘管先前的研究發現有精神問題的人更容易被感染。
精神分裂症患者死於 COVID-19 的幾率相當嚴峻：死於冠狀病毒的可能性是非精神分裂症患者的 2.67 倍。
結果意味著，在研究作者考慮了其他變數（例如年齡、性別、種族、、心臟病和吸菸（但不包括藥物使用或肥胖）。
“這是一個令人震驚的發現，”說倫敦國王學院的精神病學家湯姆·波拉克（Tom Pollak）並沒有參與這項研究。
“這些患者已經是社會中最脆弱的成員之一，並且可能得不到全球大多數醫療系統的服務。”
一個可能的解釋是，研究作者提出，是不是因為精神分裂症擾亂身體的免疫系統– 它被發炎細胞因子過度驅動 – 它可能使這些人更容易受到 COVID-19 感染。
然而，一些沒有參與這項研究的研究人員正在做出更謹慎的解釋，說觀察到的差異更可能是由生活方式因素和共病來解釋的，例如精神分裂症患者中常見的肥胖症。
即使沒有感染 COVID-19，精神分裂症患者也常出現身體健康狀況不佳，人們早就知道這可以轉化為早逝的可能性更高– 在某些情況下，比一般人早 20 年。
未參與這項研究的愛丁堡大學臨床精神科醫師大衛歐文斯 (David Owens) 表示，研究「可能再次說明患有精神分裂症等長期精神疾病的患者仍然容易遭受健康和社會不平等」。
由於受到偏執的困擾和恥辱的阻礙，精神分裂症患者往往是隱居的，可能會避免尋求幫助。
但這項研究在設計上只考察了能夠獲得 COVID-19 檢測和醫療護理的人——當時衛生服務受到嚴重干擾，檢測也受到限制。
這可能意味著研究中的人患有相當嚴重的 COVID-19 病例，或者有家人或朋友可以幫助他們去醫院。遺憾的是，我們無法說出那些可能在家中感染了 COVID-19 但沒有尋求醫療照護的人發生了什麼事。
即使對這項研究有不同的看法，如果有的話，它表明有必要集中我們的集體努力來幫助弱勢群體，例如那些患有精神分裂症和其他終生健康問題的人。
“這項[研究]表明，將精神分裂症患者視為[高危險群]並儘早接種疫苗至關重要，”說倫敦國王學院的精神病學家和流行病學家馬修·霍托夫（Matthew Hotopf）並沒有參與這項研究。
該研究發表在期刊上《美國醫學會雜誌》精神病學。
