一年多來，科學家們一直令人費解來自一顆名為 KIC 8462852 的恆星發出的不穩定的光圖案 - 圖案如此奇怪，我們從未見過類似的東西，一位天文學家甚至提出了一種可能性：外星巨型結構」一直在擾亂其排放。
現在，之後幾個假設未能在更廣泛的科學界獲得關注，但有一個新的解釋擺在桌面上，它指向被吞噬的星球最後剩下的殘渣。
哥倫比亞大學的研究人員建議 KIC 8462852吞噬了一顆行星在其生命週期的某個時刻，我們看到的閃爍的光圖案是由這顆行星或其衛星的殘餘物偶爾阻擋恆星的光線造成的。
這可以解釋突然、間歇性變暗和逐漸減少1890 年至 1989 年間觀測到的恆星光。
正如我們在 2015 年報導的那樣，當一顆行星繞著恆星運行時，恆星的亮度會定期下降約 1%，但 KIC 8462852（也稱為塔比之星）一直在經歷高達 22% 的不穩定下降。
這種巨大的差異立即讓科學家推測，有一個非常非常大的東西正在圍繞著它旋轉。
哥倫比亞團隊表示，如果 KIC 8462852 真的吸收了一顆行星，釋放的能量會導致亮度突然增加，所以我們所看到的可能只是 KIC 8462852 隨著時間的推移恢復正常，並伴隨一些岩石殘留物。
行星和恆星之間可能發生了碰撞大約一萬年前研究人員估計，但最近的變暗表明 KIC 8462852 可能現在才開始消化它的食物。
為了提出假設，團隊進行了匹配先前的研究KIC 8462852 具有外層空間物理學的既定支柱，例如Kozai機制，它計算出行星衛星軌道的變化。
研究人員也懷疑，如果他們的計算結果是正確的，這種行星和恆星的碰撞可能比我們之前想像的更常見。
首席研究員布萊恩·梅茨格(Brian Metzger) 表示：「我們估計，如果塔比星具有代表性，那麼在其一生中，大約有10 個木星會落入一顆典型的恆星中，甚至可能更多。告訴莉亞克蘭新科學家。
與其他想法隨著新數據的出現，科學家將密切關注這一新假設是否已得到證實，但請密切關注在某事上超過 1,000光年離開並不容易。
「這些凌日現象（光波動）只持續幾天，所以當我們看到凌日現象時，我們必須向所有望遠鏡發出警報，並將我們擁有的每台望遠鏡基本上都指向塔比星，”梅茨格說。
案件還遠遠沒有結束：其他科學家認為 KIC 8462852 閃爍的光可能會引起是由恆星和地球之間的宇宙碎片造成的，而不是被吞噬的行星或衛星留下的碎片。
如果這個特定的故事出現更多曲折，我們不會感到驚訝。然而，新的假設肯定符合我們目前所知的事實。
賓州州立大學的天體物理學家傑森·賴特（Jason Wright）沒有參與這項研究，他說：“這篇論文以可信的方式提出了合併方案。”告訴新科學家。 “我認為這使它成為最重要的解釋。”
研究結果將在即將出版的《英國皇家天文學會每月通知。
