一種曾經模仿其有毒鄰居的新西蘭本土昆蟲在森林砍伐地區改變了顏色，這是人類誘發進化的一個引人注目的例子。
長尾石蠅，西蘭歌劇院，有一個聰明的策略來避免鳥類的捕食：它模仿了一種獨特有毒的石蠅的外觀，奧斯特羅珍珠,森林居民，透過產生氰化物來威懾掠食者。
紐西蘭奧塔哥大學的研究人員發現，在森林砍伐的地區，沒有奧斯特羅珍珠在圖片中，隨著鳥類捕食者的減少，一些西蘭歌劇院已經放棄了他們的偽裝。
研究小組的研究結果強調了“人群在環境突然變化後迅速適應的可能性”寫 在他們發表的論文中。
雖然長尾石蠅本身沒有毒素，但它成功地模仿了奧斯特羅珍珠使用其基因工具包，將一些昆蟲染成深烏木色。
這種偽裝起到了威懾帶羽毛捕食者的作用，因為它們無法區分，因此避開了有毒的石蠅及其模仿品。
但奧斯特羅珍珠是一種森林生物：它生活在溪流中，以樹葉和木質碎片為食。在森林砍伐地區，缺乏其首選的食物來源，並且奧斯特羅珍珠已經變得不那麼常見了。
「自從人類到來以來，森林的砍伐已經消除了有毒物種，」說動物學家喬恩‧沃特斯。
“因此，在森林砍伐的地區，模仿物種放棄了這種策略——因為沒有什麼可以模仿的——而是進化成不同的顏色。”
科學家結合實地觀察、捕食實驗和基因圖譜分析來展示昆蟲對人類驅動的變化的反應。
在使用兩種不同顏色的模型進行的實驗中西蘭歌劇院,他們發現掠食者只攻擊森林棲息地中的非擬態石蠅。
在森林砍伐的條件下，不僅整體捕食量減少，而且捕食者實際上尋找淺色石蠅較少的比他們的烏木同行。
自 1800 年代初歐洲定居者抵達紐西蘭南部以來，森林砍伐最為嚴重。
儘管人類在短短幾個世紀內就破壞了數百萬年的生態相互作用，但新發現表明一些物種具有足夠的適應力。
「[這項研究]也表明，獨立族群因森林砍伐而發生了類似的變化，」動物學家格雷厄姆·麥卡洛克解釋。
研究小組發現，發現的族群西蘭歌劇院在多個不同的森林砍伐地區，烏木色調發生了三倍的轉變，總是與下降同時發生奧斯特羅珍珠樹木覆蓋率較低時的數量和鳥類數量。
麥卡洛克說：“在物種分佈範圍的不同部分，獨立地出現了類似的變化——這表明進化可以是一個可預測的過程。”說。
這項研究發表於科學。
