老鼠狐猴是世界上最小的，也許是最可愛的靈長類動物，他幫助解決了誰（或什麼）破壞了馬達加斯加島上的綠色森林。
馬達加斯加是不同景觀的馬賽克，開放的高地將東方的鬱鬱蔥蔥的雨林與西方的干燥落葉林分開。但研究人員說，研究表明，該島曾經被森林拼湊而成，許多科學家們卻將負責破壞這些綠色空間的人類，尤其是在該島的中部高地森林中。
但是對小鼠狐猴的DNA進行分析（Microcebus Mankara研究人員說，至少在中央高地森林中，清除了古代人類的任何主要不當行為。 [馬達加斯加野生：照片揭示了島的驚人狐猴這是給出的
“很長一段時間以來，科學家一直不確定馬達加斯加的生物地理學在最近的地質時期發生了什麼變化，特別是在幾千年前人類到達島上的關鍵時期，”芝加哥田間博物館的麥克阿瑟·菲爾德（MacArthur Field Bioss）研究。 “這項研究表明，在人類到達之前，景觀發生了數千年的變化。”
Lemur的DNA是研究馬達加斯加環境變化的有用工具。微小的靈長類動物迅速繁殖，具有彈性，島上獨有的。
古德曼說：“它們在一年內達到了生殖的成熟度，這意味著很多世代的生產很快。” “這使我們能夠在工作速度更快地看到工作的速度，例如，我們花了五年的時間首先繁殖。”
老鼠狐猴生活在馬達加斯加的大部分地區，即使在森林地區人類通過伐木損壞了。
古德曼說：“小鼠狐猴是森林依賴的 - 隨著森林的變化，它們會發生變化。” “通過研究小鼠狐猴在島上不同地區的發展，我們能夠瞥見島嶼本身的變化，並了解這些變化是否是由人類引起的。”
遺傳線索
為了研究，研究人員分析了來自五種不同小鼠狐猴物種的DNA。這些遺傳數據幫助他們繪製了一棵狐猴的家族樹，確定了何時不同類型的狐猴彼此分支。
“我們能夠表徵數以萬計的基因組變化小鼠狐猴杜克大學杜克大學狐猴中心主任安妮·約德（Anne Yoder）說：“現在是孤立的，形成了單獨的物種。”通過分析這些DNA變化，我們能夠理解何時彼此之間差異，並通過推斷來確定可能驅動它們的生態力量。 ”
此外，DNA分析表明，密切相關的現代狐猴實際上彼此之間相距甚遠。
“這表明他們祖先能夠分散古德曼說：“在整個森林棲息地 - 在當今島上東部和西部之間形成橋樑的中部高地的零件。
古德曼說，一旦這些森林橋消失了，這些老鼠狐猴種群就變得孤立了。 [在圖像中：水下狐猴墓地這是給出的
DNA還提供了各種時間表 - 表明中央高地森林的變化發生在人們來島之前數千年。
古德曼說：“至少起初，島上該地區的變化幾乎可以肯定是過去50，000年來自然氣候變化的結果。”
研究人員發現，中央高地的前森林地區可能是潮濕的東部和乾燥西部生態過渡的重要區域。這個過渡區將有助於動物在兩個極端海岸之間分散。
古德曼說：“我們了解到，談論馬達加斯加的潮濕的東和西部，就像兩個完全獨立的棲息地一樣。” “島上的東部和西部只是連續體的不同極端。 ”
該研究今天（7月18日）在線發表雜誌《美國國家科學院論文集》。
原始文章現場科學。
