據美國宇航局和歐洲航天局稱，小行星 2024 YR4 已達到迄今為止最高的撞擊風險，這些機構估計2.6%和2.4%岩石將在 2032 年 12 月 22 日撞擊地球的概率分別是。這兩個測量結果彼此獨立，並且繼續保持廣泛一致，但它們繼續攀升的事實還不足以成為恐慌的理由。
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這不到兩個月前被發現，並且正在遠離地球。為了準確地計算出它未來的位置，我們需要高精度地計算出它的軌道。這意味著在足夠長的時間內進行大量觀測：每個觀測都是我們可以放置在一條假想線上的一個點，隨著時間的推移，它將追踪小行星的真實軌道。
目前該軌道上的不確定性改變了風險走廊，因此它撞擊地球的可能性有所增加，但仍然沒有高到值得關注的程度。天文學家認為它更有可能在未來幾週內下降。
“每一個新的觀測結果都會改變這條線的軌跡。有時這顆小行星的最終目的地看起來離地球更近一些，有時看起來又離地球更遠一些，所以仍然存在很多不確定性。”小行星殺手專家、科學記者和作家羅賓·喬治·安德魯斯博士告訴 IFLScience關於全球對這一威脅的反應。
“幾乎可以肯定，撞擊機率將在 4 月份穩定下來，目前的觀測窗口將關閉到 2028 年。”
2024 年第四年的風險走廊。
儘管專業人士普遍認為小行星威脅將會消失，但他們並沒有袖手旁觀。有兩個聯合國認可的工作組負責處理事務：國際小行星預警網絡（正確的，發音為“我警告”），由 NASA 主持；和太空任務規劃諮詢小組（SMPAG，發音為“同一頁”），由歐洲航天局（ESA）主持。
IAWN 正在協調該機構的所有觀察工作。據估計，這顆小行星的直徑在 40 至 90 米（131 - 295 英尺）之間，不足以造成大規模破壞，但肯定足以對一座城市造成破壞。
“有一個特定的閾值，小行星不再只是可怕或壯觀，它們真正成為對地面上的人們的威脅，”理查德·莫伊斯爾歐空局行星防禦辦公室負責人告訴 IFLScience。小行星 2024 YR4 就處於這個閾值。
SMPAG 已做好準備，以防需要完全啟動並開始計劃偏轉任務。 NASA 已經證明這可以通過。該航天器被高速送往迪莫福斯（Dimorphos），小行星迪迪莫斯的小衛星。這改變了這顆小行星的軌道，甚至可能創造了。
這個屍體造成的危險仍然很小，但我們將在未來幾週內了解更多信息。
