墨西哥灣流正在減弱，這對北大西洋來說是個壞消息

曾經強大的洋流導致北歐相對溫和的氣候，現在變得越來越慢、越來越弱。 這種下降似乎是千禧年以來最劇烈的，甚至可能比這更久。 其後果可能是，即使世界變暖，一些地區也會經歷寒冷的冬天。

北歐人有時可能渴望冬季全球暖化一點，但他們應該小心自己的願望。 原因在於全球溫鹽環流，又稱偉大傳送帶。 這些洋流在地球周圍輸送大量的熱。 如果您認為這並不重要，請考慮倫敦比紐芬蘭聖約翰斯更接近北極，那裡的氣溫一月和二月很少達到零以上。

多年來，氣候學家討論了效果全球暖化將對溫鹽環流產生影響，特別是墨西哥灣流。 這些洋流部分是由沉入北大西洋底部的寒冷鹹水驅動的，然後向南流動。

^{圖片來源：美國太空總署。 墨西哥灣流的暖化效應可以從水溫看出。}

即使是冷淡水也不會下沉。 上一個冰河時期末期北美冰蓋的融化被認為是最可能的解釋新仙女木事件發生時，氣溫再次驟降。

然而，目前尚不清楚有多少融化會產生嚴重影響。 波茨坦氣候影響研究所的斯特凡·拉姆斯托夫教授表示，無論需要什麼，我們已經有更多了。 在自然氣候變化拉姆斯托夫和同事整理的證據表明，墨西哥灣流已經減弱了 15-20%，這一程度至少在過去一千年中是前所未有的，這可能是我們的錯。

該論文指出，“二十世紀的溫度趨勢圖顯示北大西洋有一個明顯的變冷區域”，這表明南部的溫暖海水正在消失。 作者計算出，每年有超過 400 立方公里（96 立方英里）的徑流 正在稀釋該地區曾經鹹的水域。 他們有表示關切趨勢可能會變得更糟。

雖然沒有量化，但墨西哥灣流的強度足以被人們注意到龐塞·德萊昂1512年，18世紀中期被美國商人投入使用^th世紀並映射為班傑明·富蘭克林。 來自冰芯、樹木年輪、珊瑚和沈積物的證據使作者能夠透過溫差追蹤過去 1000 年的強度。 他們發現，自 1970 年以來我們所目睹的情況有 99% 的可能性是當時強度最迅速的下降。

雖然一個“後天拉姆斯托夫警告說，新冰河時期的情景並不可信，「擾亂環流可能會對海洋生態系統產生負面影響，從而對沿海地區許多人的漁業和相關生計產生負面影響。經濟放緩也加劇了區域海平面上升影響了紐約和波士頓等城市。 同時，河流的充分減弱可能會使英國的冬天變得非常寒冷。