尋找任何物種的化石都是令人興奮的為了科學，但有些多一點比其他人。在新西蘭，人們發現了一隻 1460 萬年前的蜜蜂化石，這是西蘭大陸發現的第一塊蜜蜂化石。
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位於新西蘭南島奧塔哥的歐南鎮附近，有一座欣頓瑪爾建築群 (Hindon Maar Complex)，其歷史可追溯至中新世中期。該地區包括四座間隔很近的火山，以前曾出產過相對大量的不同目昆蟲化石。
化石這裡發現的保存在有機泥岩中並被命名為Leioproctus (Otagocolletes) barrydonovani。這只蜜蜂是雌性，總長 6.4 毫米（0.25 英寸）。作者認為翅膀上的靜脈與現存的三個亞屬相似獅子座蜜蜂原產於新西蘭。
然而，該團隊認為，如果獅子座如果該屬在 1460 萬年前就已經存在於新西蘭，那麼該群體就有時間在同一時間使與周圍花卉相關的多樣化或專業化。
作者寫道：“一些昆蟲譜系在新西蘭境內明顯繁盛並進化出獨特的特徵，但考慮到地形的複雜性和規模，許多昆蟲的退化明顯且神秘，這似乎反映了它們較晚抵達島嶼。”
目前，我國特有物種僅有18種。獅子座在新西蘭，這表明發生了一些事情導致了這種情況：“相互作用阻止了譜系更廣泛的物種形成，”作者建議。研究人員還認為，現代獅子座可能代表該屬來到新西蘭的時間，與目前那裡的蜂種無關。
“事實上，目前沒有數據表明這三組獅子座作者寫道：“在新西蘭形成了一個單系群，它們本身可能代表了對這些島嶼的多次、更年輕的入侵。”
該團隊認為可能生活在中新世瑪珥湖周圍的混交闊葉林中。新物種沒有已知的寄主植物，也沒有被發現附著在化石上。三七在同一沉積物中發現了花朵，這可能表明蜜蜂與其他植物一起拜訪了這些物種。
該論文發表於動物系統門。
