9月20日，當瑪麗亞颶風每小時250公里的風被猛烈地撞到波多黎各時，他們刺激了洪水，摧毀的道路和整個島上的房屋。一周半後，該島的一部分人仍然沒有權力，其人民正面臨人道主義危機。
這場風暴還暫時擊倒了天空上最好和最大的眼睛之一：阿雷西博天文台，在聖胡安以西約95公里。天文台的305米寬的主菜直到最近是世界上最大的射電望遠鏡（一個更大的望遠鏡（一個更大的望遠鏡）快速射電望遠鏡，於2016年在中國開放）。
隨著新聞在過去一周的流動，看來損害可能並不像最初報導的那麼糟糕。天文台正在保護燃料，但計劃於9月29日恢復有限的天文學觀察，副董事瓊·施梅爾斯（Joan Schmelz）推文那天早些時候。 “ #areciboscience在#Mariapr之後又回來了。”
但是，直接的打擊仍然提出了一個問題，即何時（甚至是否 - 是否要修復觀測站：儘管對天文學的歷史性貢獻），但它還是一再陷入了斬波街區的資金。
Arecibo最近的作品包括通過它們對被稱為Pulsars的死星的鐘錶規則性的影響來搜索引力波；看著神秘的能量爆炸稱為快速無線電爆發（（SN在線：12/21/16）；並保留近地小行星的標籤。
它在尋找外星情報的歷史中發揮了關鍵作用：1974年，天文學家弗蘭克·德雷克（Frank Drake），吉爾·塔特（Jill Tarter）和卡爾·薩根（Carl Sagan）用它將消息發送給任何外星文明可能正在聽（SN在線：2/13/15）。也是望遠鏡，在1992年發現了太陽係以外的第一個行星。
Arecibo在我的個人歷史上也有一個特殊的位置：看女演員朱迪·福斯特（Jodie Foster）使用巨型菜來聽電影中的外星人接觸當我13歲時，我對學習天文學的願望鞏固了我的願望。我之所以選擇去康奈爾大學去本科大學，部分是因為當時的大學管理了Arecibo，我希望我可以去那裡。 （我從來沒有做過，但是我的本科顧問瑪莎·海恩斯（Martha Haynes）使用Arecibo研究當地宇宙中星系的分佈。）和我發表的第一批科學故事之一是關於康奈爾教授向擁有Arecibo的國家科學基金會作證的，該基金會捍衛天文台的資金。
這個故事在康奈爾每日陽光，Arecibo的資金情況仍然令人懷疑。目前尚不清楚最近的損害將如何影響其未來。
望遠鏡操作員ÁngelVázquez於9月21日通過短波收音機發送了第一份損壞報告。一種線饋電天線，用於接收和傳輸無線電波以研究地球的電離層，破裂並跌落到天文台的主菜上，損壞了一些面板。一秒鐘的12米菜被認為已被完全摧毀。
但是較小的菜只有輕微的傷害得以倖存。 “最初的報導說剛剛被吹走了，但事實證明這是不正確的。”大學太空研究協會的尼古拉斯·懷特（Nicholas White）說，該協會與總部位於加利福尼亞州門洛公園（Menlo Park）的非營利組織和波多黎各San Juan的Metropolitan University合作。 “看起來很好，儘管顯然我們必須站在那裡並檢查一下。”
在Septamber 23上，天文台導演弗朗西斯科·科爾多瓦（Francisco Cordova）發布了圖片到天文台的Facebook頁面在大型望遠鏡盤前，有兩名工作人員和伸出的波多黎各旗幟。 “仍然站在#hurricanemaria之後！”帖子宣布。 “我們遭受了一些損失，但沒有任何無法修復或更換的東西！”
故事在圖像之後繼續
懷特說，飼料天線是很大的損失，但最終應該可以更換。而且對主菜的損害是可固定的。其中的任務是進入格里高利圓頂（Gregorian Dome） - 懸掛在巨型菜餚上的高爾夫球 - 般的結構 - 並確保其內部的反射器正確對齊。康奈爾射電天文學家唐納德·坎貝爾（Donald Campbell）說，（喬治颶風使這些反射器歪斜地擊倒。）
同時，在暴風雨期間設法安全庇護到位的Arecibo工作人員“一直在工作，這很有趣”。 “人們只想恢復正常。”
但是正常也是一種不確定性的狀態。 NSF每年近1200萬美元的運營成本中有830萬美元的資產為830萬美元，一直試圖將其承擔數年的責任。 （NASA涵蓋了余額。）以及NSF與共同維護和操作天文台的三個小組的同意。要求提出建議在此之後，其他組織可以接管。
NSF尚無法估計維修的昂貴或需要多長時間，因此它對損害將如何影響對天文台未來的決策進行評論。 NSF計劃主任約瑟夫·皮斯斯（Joseph Pesce）說：“我們需要進行完整的評估。”
就個人而言，我希望天文台在科學和靈感方面保持開放。我仍在等待對1974年Arecibo消息的答复。
