作为它无情地感染着我们越来越多的人，科学家们正在仔细研究它可能对我们的身体造成的奇怪而可怕的损害。
我们从那时起就知道了疫情初期这种疾病不仅对呼吸系统造成严重破坏，还会导致胃肠道疾病、心脏损伤和凝血障碍。
现在，一年过去了，对 COVID-19 患者的深入尸检揭示了脑组织广泛炎症和损伤的更多细节。这可能有助于解释大量神经系统症状一些患者会出现头痛、记忆力减退、头晕、虚弱和幻觉，甚至更严重的癫痫发作和中风。
有人估计，直到50%住院的 COVID-19 患者可能会出现神经系统症状，导致人们甚至难以完成日常任务就像准备饭菜一样。
“我们完全感到惊讶。最初，我们预计会看到因缺氧而造成的损坏，”说美国国立卫生研究院 (NIH) 的医生兼临床主任 Avindra Nath。
“相反，我们看到了通常与中风和神经炎症性疾病相关的多灶性损伤区域。”
NIH 研究人员，包括医生 Myoung-Hwa Lee 和 Nath，对 19 名已故患者的脑组织进行了仔细检查。他们的年龄从 5 岁到 73 岁不等，许多人有严重的危险因素， 包括和心血管疾病。
使用强大通过显微镜检查，Lee 和团队发现了 10 名患者的大脑存在异常。在显微镜下仔细检查发现了高信号——大脑样本显微图像中的亮点——荧光显微镜显示纤维蛋白原（一种血液蛋白质）泄漏。
在许多患者体内，T 细胞和大脑的特殊免疫细胞小胶质细胞包围着这些斑点。还有黑色的凝结出血区域。这些导致研究人员得出结论，这些患者经历了多次小型脑出血——一种通常与大脑炎症相关的损伤。
“大脑中非常小的血管正在渗漏，”内斯告诉美国国家公共电台。 “而且它并不均匀——你会发现这里有一条小血管，那里也有一条小血管。”
不仅仅是那些病情严重需要重症监护或有既往病史的人表现出神经系统症状来自新冠肺炎 (COVID-19)。
利物浦大学神经学家本尼迪克特·迈克尔（Benedict Michael）表示：“我们已经看到这群没有传统危险因素的年轻人患中风，以及精神状态发生急剧变化的患者，这是无法用其他方式解释的。”告诉 自然九月回来。
患者已受苦妄想和发展性精神病。在一个案例，一名 55 岁的妇女开始在她的家中看到狮子和猴子，然后她相信朋友或家人已被一个相同的冒名顶替者（一个卡普格拉妄想）。
尽管进行了测试来检测在脑组织中，李和团队没有发现任何痕迹，但要小心在他们的报告中：“病毒有可能在死亡时被清除，或者病毒拷贝数低于我们检测的检测水平。”
虽然其他研究已经在大脑中找到了病毒的痕迹，水平很低并且似乎很罕见。
“到目前为止，我们的结果表明，我们看到的损害可能不是由直接感染大脑的 SARS-CoV-2 病毒造成的，”说内斯.他解释说，相反，这种损害可能是由于身体对病毒的炎症反应造成的。
由于样本量较小且临床信息有限，研究小组表示他们目前还无法得出任何直接结论。但他们的发现与脑电图测试一致显性脑病在 COVID-19 患者中 - 大脑典型电活动紊乱，可能意味着肿胀和炎症。
它还与表明该病毒可以引发其他疾病的研究相一致危险的免疫反应在某些情况下，它造成的危害甚至比病毒本身直接造成的危害还要大。
研究人员担心大脑炎症对人们长期健康的影响，因为它与记忆丧失和阿尔茨海默病一些患者已经遭受了挥之不去的神经系统后果，例如慢性疲劳和格林-巴利综合征。
“未来，我们计划研究 COVID-19 如何损害大脑血管，以及这是否会产生我们在患者身上看到的一些短期和长期症状，”说内斯.
他们的报告发表在新英格兰医学杂志。
