这 不仅会造成持久的损害肺和心脏。大量患者感染还报告长期的神经系统问题，包括脑雾、记忆力减退、注意力不集中、幻觉、头痛以及嗅觉或味觉丧失。
进入一年多以来，科学家们仍在试图找出原因。 虽然一些初步尸检发现我们大脑中病毒的微小迹象, 其他尸检有没有发现任何有意义的事情。
即使 SARS-CoV-2 病毒不会直接渗透到我们的大脑中，或者很少渗透到我们的大脑中，一些科学家认为它在体内的存在仍然可以引发楼上的严重变化。
迄今为止最全面的分子研究现已发现，死于 COVID-19 的人的大脑中存在广泛的炎症和退化——即使他们生前没有报告任何神经系统症状。
这些迹象与我们所看到的惊人相似和然而，无论作者多么努力地观察，他们在脑组织中都找不到任何实际病毒的痕迹。
这些患者死亡时，病毒物质可能已经被清除，也可能是 SARS-CoV-2 正在从身体其他部位煽动神经系统的火焰。
“死于严重 COVID-19 的患者的大脑显示出深刻的炎症分子标记，尽管这些患者没有任何神经损伤的临床症状报告，”说斯坦福大学神经学家托尼·怀斯-科雷 (Tony Wyss-Coray)。
这项研究虽然规模较小，但表明神经损伤在 COVID-19 重症病例中可能很常见，即使患者没有表现出任何认知症状。
该研究将 8 名死于 COVID-19 的人的脑组织与 14 名死于其他原因的人的脑组织进行了比较，包括。
作者利用单细胞 RNA 测序分析了超过 65,000 个额叶皮层和屏障细胞，以及它们在皮层每一层中各自的基因。 研究小组发现，在检查的每种类型的脑细胞中，某些基因在 COVID-19 患者中被独特激活，其中许多基因与神经炎症有关。
《在一起》的作者们得出结论，“这些数据揭示了 COVID-19 中存在显着的脑屏障炎症。”
血脑屏障是一种半透性边界，它将血液中的特定物质与与脑组织接触的液体分开。 这可以保护大脑免受感染，同时仍然允许某些营养物质和免疫细胞进入。
但是，虽然血脑屏障可能将真正的 SARS-CoV-2 病毒挡在外面，但 COVID-19 的炎症效应仍然可能会被忽视。
例如，死于 COVID-19 的人大脑中的某些免疫细胞（例如 T 细胞）要丰富得多。 事实上，除了一名 COVID-19 患者外，所有患者的大脑中都存在明显的 T 细胞浸润，而对照组患者的脑组织中没有显示出这些免疫细胞。
大量穿过血脑屏障的 T 细胞会促进小鼠的神经炎症并损害组织修复，这意味着类似的情况也可能发生在人类身上。
在负责决策、记忆和数学推理的额叶皮层中，死于 COVID-19 的人表现出严重的神经元窘迫迹象。
与对照组相比，这部分大脑的最外层显示出不同的分子变化，包括神经元抑制增强和神经元激活有限。
这与阿尔茨海默病相似，也可能是导致与 COVID-19 相关的神经系统症状的部分原因。
“病毒感染似乎会引发全身炎症反应，可能导致炎症信号穿过血脑屏障，进而引发大脑中的神经炎症，”解释维斯-科雷。
“很可能许多 COVID-19 患者，特别是那些报告或表现出神经系统问题或住院的患者，在我们观察的死于该疾病的人中都具有这些神经炎症标记物。”
那些在生时确实报告有神经系统症状的人在死后是否表现出更严重的神经炎症仍不清楚。 但研究结果表明，即使 SARS-CoV-2 没有穿过血脑屏障，即使没有报告神经系统症状，该病毒仍然会对认知功能产生持久影响。
当作者将 COVID-19 患者大脑中表达不同的基因与其他神经系统疾病和中枢神经系统疾病进行比较时，他们发现与阿尔茨海默病、多发性硬化症、亨廷顿病、帕金森病、,， 和。
其他最近的尸检研究还显示出令人惊讶的广泛脑损伤，通常与死于 COVID-19 的人中风和神经炎症性疾病有关。
鉴于这种病毒的传播范围如此之广，我们必须弄清楚它从长远来看如何影响我们的神经健康。
该研究发表于自然。
