科学家们发现了迄今为止最纯净、最大的褐矮星

新的测量揭示了科学家认为最纯净、最大的物质褐矮星曾经——一颗几乎完全由纯氢和氦组成的“失败的恒星”。

褐矮星是巨大的天体位于活跃恒星和行星之间的某个地方。它们被称为失败的恒星，因为它们没有足够的质量来维持核聚变反应它将氢转化为氦，使恒星能够“发光”并释放能量。

在这种情况下，该物体被称为 SDSS J0104+1535，位于距地球约 750 光年的地方。双鱼座星座。虽然这颗褐矮星未能成为恒星，但它在其他方面打破了记录，它由超过 99.99% 的氢和氦组成。

根据加那利群岛天体物理研究所领导的一个团队的说法，氢气和氦气的纯度很高，而且其气体中不含金属元素，使得 SDSS J0104+1535 的纯度大约是太阳的 250 倍，而科学家们从未发现过这样的情况。之前有一个极端的例子。

“我们真的没想到会看到如此纯净的棕矮星，”天体物理学家张增华说。

早在 1992 年，该物体就被首次发现数字化巡天 II此后在其他调查中也观察到这一点，但在此之前，研究人员已将 SDSS J0104+1535 归类为M级矮人- 这最酷的明星仍然可以成功燃烧。

但张和他的团队利用欧洲南方天文台的数据获得了新的读数甚大望远镜智利的 VLT（VLT）表明 SDSS J0104+1535 的金属丰度比 M 级恒星通常含有的金属丰度低得多。

这意味着我们正在寻找更凉爽的产品L级矮人– 一种无法启动的褐矮星——这是科学家发现的质量最大的失败恒星。

新测量表明 SDSS J0104+1535 的质量相当于 90 倍，研究人员估计该物体的形成时间可以追溯到 100 亿年前，这也意味着它我们发现的最古老的褐矮星之一。

不久之前，科学家们并不知道褐矮星可以由如此原始的氢和氦混合物形成，但现在我们了解了 SDSS J0104+1535，它可能只是潜伏在太空中的几个矮星中的第一个。

当然，仅仅因为它们存在并不意味着识别它们就会很容易。由于其温度较低，褐矮星出了名的难以拿起，因为它们的辐射输出明显弱于恒星。

但这并不意味着我们不应该尽力寻找每一个失败的明星。

在像 SDSS J0104+1535 这样的古老褐矮星中，它们古老的原始气体有望让我们更多地了解早期宇宙的状况。

和去年发表的研究甚至提出棕矮星的高层大气可以为外星生命形式提供潜在的栖息地。

就张而言，他乐观地认为将会发现更多像SDSS J0104+1535这样的原始褐矮星，这可能只是时间问题。

“虽然发现了一个，但通常表明迄今为止尚未发现的种群数量要大得多，”张说。

“如果没有更多类似的物体等待被发现，我会感到非常惊讶。”

研究结果报告于英国皇家天文学会每月通知。