一年多来，科学家们一直令人费解来自一颗名为 KIC 8462852 的恒星发出的不稳定的光图案 - 图案如此奇怪，我们从未见过类似的东西，一位天文学家甚至提出了一种可能性：外星巨型结构”一直在扰乱其排放。
现在，之后几个假设未能在更广泛的科学界获得关注，但有一个新的解释摆在桌面上，它指向被吞噬的行星最后剩下的残渣。
哥伦比亚大学的研究人员建议 KIC 8462852吞噬了一颗行星在其生命周期的某个时刻，我们看到的闪烁的光图案是由这颗行星或其卫星的残余物偶尔阻挡恒星的光线造成的。
这可以解释突然、间歇性变暗和逐渐减少1890 年至 1989 年间观测到的恒星光。
正如我们在 2015 年报道的那样，当一颗行星绕恒星运行时，恒星的亮度会定期下降约 1%，但 KIC 8462852（也称为塔比之星）一直在经历高达 22% 的不稳定下降。
这种巨大的差异立即让科学家们推测，有一个非常非常大的东西正在围绕着它旋转。
哥伦比亚团队表示，如果 KIC 8462852 真的吸收了一颗行星，释放的能量会导致亮度突然增加，所以我们所看到的可能只是 KIC 8462852 随着时间的推移恢复正常，并伴有一些岩石残留物。
行星和恒星之间可能发生了碰撞大约一万年前研究人员估计，但最近的变暗表明 KIC 8462852 可能现在才开始消化它的食物。
为了提出假设，团队进行了匹配先前的研究KIC 8462852 具有外层空间物理学的既定支柱，例如Kozai机制，它计算出行星卫星轨道的变化。
研究人员还怀疑，如果他们的计算结果是正确的，这种行星和恒星的碰撞可能比我们之前想象的更常见。
首席研究员布莱恩·梅茨格 (Brian Metzger) 表示：“我们估计，如果塔比星具有代表性，那么在其一生中，大约有 10 个木星会落入一颗典型的恒星中，甚至可能更多。”告诉莉亚·克兰新科学家。
与其他想法随着新数据的出现，科学家们将密切关注这一新假设是否得到证实，但请密切关注在某事上超过 1,000光年离开并不容易。
“这些凌日现象（光波动）只持续几天，所以当我们看到凌日现象时，我们必须向所有望远镜发出警报，并将我们拥有的每台望远镜基本上都指向塔比星，”梅茨格说。
案件还远未结束：其他科学家认为 KIC 8462852 闪烁的光可能会引起是由恒星和地球之间的宇宙碎片造成的，而不是被吞噬的行星或其卫星留下的碎片。
如果这个特定的故事出现更多曲折，我们也不会感到惊讶。 然而，新的假设肯定符合我们目前所知的事实。
宾夕法尼亚州立大学的天体物理学家杰森·赖特（Jason Wright）没有参与这项研究，他说：“这篇论文以可信的方式提出了合并方案。”告诉新科学家。 “我认为这使它成为最重要的解释。”
调查结果将在即将出版的《英国皇家天文学会每月通知。
