我們知道，生活在我們腸道中的複雜微生物菌落會影響我們的身體健康——想像一下在沒有它們的情況下嘗試消化東西——但現在的新研究表明，它們也對我們的思維方式產生積極影響。
之前的研究研究表明，在小鼠中，腸道微生物菌落的變化似乎可以緩解焦慮感，並有助於控制體內皮質醇（一種有效的壓力荷爾蒙）的水平。
現在，英國研究人員對人類進行的一項新研究表明，我們的腸道微生物與我們的心理健康之間存在著積極的聯繫。透過餵食志工一包對腸道友善的益生元（不可消化的碳水化合物，充當益生菌「好細菌」的食物），該團隊能夠改變他們處理情緒訊息的方式，使他們更容易避免焦慮或抑鬱情懷。
由牛津大學精神病學系的Philip Burnet 領導的研究小組對45 名年齡在18 至45 歲之間的健康人進行了研究。益生元補充劑。，歷時三週。一旦該階段結束，志願者就被要求完成幾項基於電腦的活動，以測試他們處理情緒訊息的能力。例如，其中一項活動涉及必須處理正面和負面的字詞。
正如 Rachael Rettner 在 LiveScience 上所解釋的那樣，益生元似乎對志願者在測試中對刺激的反應方式產生了一些影響：
「在一項電腦測試中，與服用安慰劑的人相比，服用益生元的人較少關注負面訊息，而更多地關注正面訊息。在服用益生元藥物的人中也發現了類似的效果。伯內特說，這項發現表明，益生元組的人「對負面或威脅性刺激的焦慮較少」。
這可能是因為服用益生元的人唾液中的皮質醇含量也較低。根據伯內特的說法，皮質醇水平高於平均水平的人更有可能感受到壓力、焦慮和憂鬱。該團隊在期刊上發表了他們的研究結果精神藥理學。
需要記住的一件事是，該研究部分由益生元製造商 Clasado Research Services 資助，但結果似乎反映了先前不相關研究的結果。
雷特納提到一個2011 年在法國進行的研究研究人員讓人們連續服用益生菌 30 天，之後對他們的心理困擾程度進行了測量，發現他們的心理困擾程度比研究開始時有所降低。
然後在2013年美國加州大學洛杉磯分校的研究人員為女性志工提供了添加益生菌或不添加益生菌的牛奶，為期四週。然後，這些女性被要求觀看人們做出憤怒和恐懼面部表情的照片，同時監測他們的大腦活動。雷特納報道那些吃益生菌牛奶的人在負責處理情緒的大腦區域中表現出比非益生菌組更少的大腦活動，這表明他們發現運動更容易處理。
也許，伯內特告訴《生活科學》，腸道中健康的好細菌菌落與健康的心理健康之間可能存在聯繫，這可能與這些細菌也與免疫系統有關。他說，健康的免疫系統可能會影響大腦減少焦慮和憂鬱，但需要進一步的研究來進一步確定這種關聯。
雖然現在開始要求提供完美包裝的、改變情緒的益生元補充劑來解決我們所有的情緒困擾還為時過早，但像這樣的研究是弄清楚我們腸道內到底發生了什麼的重要一步。
對於我們整體健康所固有的器官，我們仍然對胃如何對不同刺激做出反應知之甚少，無論是我們消耗的東西，還是影響我們腸道細菌的事件。但我們所知道的是我們基本上只是在細菌農場散步，因此它們對我們的情緒有一些直接或間接的影響是有道理的，並且透過更多的研究，也許我們可以改變這些菌落，將其作為治療與焦慮和憂鬱相關的疾病的一種新方法。
來源：生活科學
