童年是每個人一生中一個決定性的時期，但對我們許多人來說，這些早期的生活經驗似乎可以在基因層面上改變身體。
研究人員現在可以透過識別關鍵的童年事件來準確預測一些負責調節發炎的基因是否發生改變，這表明我們在以後的生活中患上的疾病可能是我們成長時期事件的結果。
美國西北大學的一組科學家分析了一百多個與發炎相關的基因，尋找與發炎相關的線索。。
他們懷疑童年環境與發炎過程差異之間的關聯可能歸結於基因本身。
雖然我們的基因組 DNA 序列或多或少在受孕時就被鎖定了，但我們已經了解了一段時間單一基因可以透過我們稱為表觀遺傳的過程繼續被修改。
這些表觀遺傳過程更突出的形式之一是甲基化，其中涉及將甲基 (CH3) 基團添加到 DNA 結構中，從而乾擾其功能。
甲基化以及其他表觀遺傳學變化徹底改變了我們解釋遺傳藍圖的方式。
我們的生物學曾經被認為是遺傳命運，但我們逐漸認識到，即使是微妙的環境現像也可能產生連鎖反應，導致關鍵基因沉默。
似乎已經進化到可以調整我們的基因組，以快速回應周圍環境的變化。
研究的主要作者說：「我們體內的基因可能會導致一些不良後果或不利的健康結果，但如果這些基因是沉默的，如果它們由於表觀遺傳過程而關閉，那可能是一件好事。 」湯姆·麥克達德 (Thom McDade) 向我們解釋Univision.com 的 Lorena Infante Lara。
就了解各種表觀遺傳變化而言還處於相對早期的階段，這些變化可能是由以下因素引起的：我們如何睡覺到我們有多富有。
童年顯然是生命的重要組成部分，它可以建立影響我們未來幾年健康和福祉的生物過程。
這項最新研究涉及來自菲律賓的近 500 名參與者，其中包括一系列可追溯到 20 世紀 80 年代初的數據。
2005 年採集的血液用於分析與調節發炎的免疫過程相關的 114 個基因。
研究發現，其中九個基因的甲基化與許多童年變數有密切關係，包括童年時期的家庭社經地位、童年時期長期沒有父母陪伴，甚至一個人是否出生在乾旱季節。
這並不是我們出生季節的第一個跡象銘刻在我們的 DNA 中也會影響我們的免疫系統。
換句話說，透過識別某些童年經歷，研究人員可以預測這九種發炎基因中的一個或多個是否會開啟或關閉。
炎就免疫力而言，它可能是一把雙面刃——雖然血管的張開和隨之而來的腫脹可以幫助抵抗感染和促進癒合，但如果持續存在，可能會導致不適和損傷。
在某些情況下，發炎基因的調節可能有助於平衡這種成本，但由於基因隨後被沉默——並且很少再次打開——它也可能為以後的疾病開闢道路。
該研究可以幫助解釋特定社區中心血管疾病和某些發炎性疾病的流行情況。
它也增加了越來越多的證據，強調了不同的方式我們的免疫系統發生變化會影響我們成年人的身體如何應對疾病。
對研究強調的基因進行更多研究可以揭示環境如何影響我們基因功能的更多線索。
同時，我們現在有更多的證據表明，早年發生在我們身上的事情可能會伴隨我們很長一段時間。
這項研究發表在美國國家科學院院刊。
