你的收入可能會影響你的基因

如果一項新研究的結果可以作為依據的話，金錢對我們的健康可能比我們想像的更重要。 研究人員發現，經濟困難會導致表觀遺傳標記發生變化，導致過早老化。

多項研究已經表明過早死亡率和收入之間存在負相關關係，但這項新研究可能最終讓我們深入了解為什麼這種關聯存在。

喬治亞大學的研究小組對 100 名生活在美國的中年非裔美國女性進行了研究，以了解經濟困難是否對她們的 DNA 年齡產生影響。 該研究根據收入對女性進行排名，並控制了可能影響其 DNA 的因素，如教育程度、婚姻狀況和童年創傷。

“由於黑人男性的失業率和監禁率很高，家庭的經濟生存往往由黑人女性承擔，”研究人員解釋說。 “對於這些女性來說，中年往往是一個非常具有挑戰性的時期，因為她們必須應對利用一項或多項低收入工作提供的資源養活多代家屬的壓力。”

該團隊使用了一種稱為“表觀遺傳時鐘”以確定女性的DNA年齡。表觀遺傳學是一個迅速新興的生物學領域，科學家分析我們基因組頂部的標記，身體在我們的一生中利用這些標記來打開和關閉某些基因。

“該儀器可以被視為生物鐘，因為它可以用來評估個體的生物衰老速度是否快於或慢於實際年齡，”研究人員解釋說。

控制基因表現的七十一個表觀遺傳標記，稱為CpG 甲基化位點，進行了分析。 這些 CpG 位點與實際年齡密切相關，可用於協助確定女性的 DNA 年齡，然後與實際年齡進行比較。

結果的影響並不好。 “正如預期的那樣，人均收入和財務壓力之間存在很強的反比關係，並且這兩個變量與加速老化密切相關。”研究人員解釋說。 “收入低於 3,900 美元的受訪者中，68% 的人衰老速度加快，而收入高於 15,000 美元的受訪者中，超過 70% 的人衰老速度減慢。”

研究人員認為，這可能是由於經濟壓力造成的壓力。過去的研究表明壓力增加會導致過早老化和死亡，並可能對大腦產生負面影響但到目前為止，驅動這種聯繫的生物因素尚不清楚。

需要進行更多的研究來弄清楚財務壓力如何影響這些表觀遺傳標記，以及兩者之間的關聯程度。 同時，我們只希望科學家們能夠找到一種方法來關閉老化過程宜早不宜遲。

該研究發表於社會科學與醫學。