最新研究表明，地球歷史上最嚴重的滅絕事件似乎是由 2.5 億多年前火山活動引發的巨大煤火引發的。
這二疊紀-三疊紀滅絕，也稱為“偉大的死亡”，構成了我們星球上最致命的大規模滅絕事件。 當它發生時，大約 2.52 億年前，估計96%的海洋物種以及 70% 的陸地脊椎動物都被消滅了。
是什麼導致地球上如此多的生物大規模滅絕？ 罪魁禍首是在大滅亡前夕發生的巨大的火山事件。 它在俄羅斯產生了一個巨大的火山岩地區，稱為西伯利亞陷阱。
這陣法？ 一個例子大火成岩省？ 是一系列古代火山爆發的結果，這些噴發釋放出岩漿約200萬年，完全重塑了當地的景觀，就像它重塑了當時存在的大多數動物的命運一樣。
火山爆發究竟是如何導致滅絕的仍然未知，科學家提出了許多可能涉及的機制：溫室氣體導致氣溫上升,臭氧層稀薄,火山爆發產生的揮發性化學物質， 乃至微生物適應。
當然，許多這些假設的原因並不相互矛盾，並且可能協同作用，導致這一史無前例的致命事件。 現在，科學家們找到了另一個難題的證據，它與當今地球的情況有著嚴峻的相似之處。
安加拉河沿岸的火山碎屑岩懸崖。 （斯科特·辛珀）
長期以來，人們一直認為，與二疊紀-三疊紀滅絕同時發生的全球暖化涉及煤炭、碳酸鹽和富含有機物的頁岩的燃燒，產生大量的吸熱二氧化碳（CO2）。2）和甲烷（CH4）在大氣中。 但找到化學成分的直接證據卻比較困難。
“儘管西伯利亞陷阱岩漿作用對大氣至關重要，但碳排放的規模、速度和來源仍然存在疑問。”解釋作者亞利桑那州立大學的行星科學家 Lindy Elkins-Tanton 領導的一項新研究。
在對西伯利亞陷阱地區進行了六年的實地考察期間，埃爾金斯-坦頓和她的團隊發現並收集了超過一千磅（450 公斤）的火山碎屑岩其歷史可以追溯到古代火山爆發，它們的來源是森林、城鎮和西伯利亞安加拉河沿岸特別豐富的農作物。
“我們發現了高聳的河流懸崖，只有火山碎屑，沿著河流綿延數百英里，”埃爾金斯-坦頓解釋。 “這在地質學上是令人震驚的。”
在分析樣本時，研究團隊發現岩層中嵌入了燒焦的木材和燒焦的煤炭的微小碎片，以及木炭和其他有機物的碎片。 研究團隊表示，這些碎片是古代火山爆發中煤炭和植被被岩漿流燃燒的第一個直接證據。
“這裡提出的觀察結果被解釋為煤炭和有機物燃燒以及森林火災是因火山活動而發生的證據，”研究人員寫道。
“此外，根據橫跨西伯利亞陷阱省南部和中部的火山碎屑岩中存在的熱蝕變和/或燃燒的煤炭和有機物，我們推斷這些相互作用是廣泛存在的。”
研究小組的結論是，如這裡所證明的，與岩漿相互作用的有機物的體積和成分可能會產生影響。“顯著驅動”二疊紀-三疊紀滅絕。
這可能是推測性的，但它與我們今天所看到的情況非常吻合。 大約 2.5 億年後，世界再次猖獗——這次是故意的——燃燒煤炭，不經意地引發了另一場毀滅性的災難。氣候變遷為了地球。
研究結果報告於地質學。
