2025年1月下旬在西德克薩斯州開始的麻疹爆發持續增長，隨著德克薩斯州有400例確認案件超過50英寸新墨西哥州和俄克拉荷拉截至3月28日。
公共衛生專家認為這些數字要高得多，有些人擔心疾病的更大復興在美國。
在過去的兩個星期中，衛生官員確定了潛在的麻疹暴露與飛機，火車和汽車聯合， 包括在華盛頓杜勒斯國際機場並在一個從紐約市到華盛頓特區的Amtrak火車- 以及受感染者尋求醫療護理的醫療機構。
麻疹感染可能非常嚴重。到目前為止，2025年14％的人必須住院。去年，這個數字為40％。
麻疹會損害肺部和免疫系統，也會造成永久性的腦損傷。三分之一的患病的人死亡。但是因為過去60年來美國在美國的疫苗接種計劃非常成功，很少有50歲以下的美國人直接經歷了麻疹，因此很容易將感染視為童年的皮疹。
作為研究的生物學家病毒如何感染和殺死細胞和組織，我認為對於人們來說，了解麻疹感染的危險程度很重要。
急性效應不足
麻疹是地球上最具傳染性的疾病之一。有一個人會感染附近10人中有9人如果這些人未接種疫苗。但是，疫苗的兩劑治療方案是97％有效預防麻疹。
當麻疹時感染一個人，它與特定蛋白質結合細胞表面。然後，它插入其基因組並複制，在此過程中破壞細胞。這首先發生在上呼吸道和肺部，該病毒會損害人們呼吸良好的能力。
在兩個地方，病毒還感染免疫細胞將其帶到淋巴結，然後從那裡，整個身體。
通常，醫院有麻疹的人是該疾病對肺部的影響。隨著病毒破壞肺部細胞，患者可以發育病毒性肺炎，其特徵是嚴重的咳嗽和呼吸困難。麻疹折磨大約有20個患病的孩子中有1個這是幼兒麻疹最常見的死亡原因。
病毒可以直接入侵神經系統並通過引起炎症來損害它。
麻疹會導致兩種不同的方式急性腦損傷：大約有1,000人中有1人的大腦的直接感染，或者在感染後兩到30天對大腦的炎症發生在相同的頻率中。倖存這些事件的孩子可以永久腦部損傷和障礙失明和聽力損失。
感染的多年後果
麻疹感染的一個特別令人震驚但仍然了解不足的作用是，它可以減少免疫系統識別病原體的能力它以前遇到過。研究人員長期以來一直懷疑接受麻疹疫苗的孩子也傾向於對其他疾病具有更好的免疫力，但他們不確定為什麼。
2019年發表的一項研究發現，有麻疹感染在其11％至75％的抗體之間銷毀，使它們容易受到以前具有免疫力的許多感染。這種稱為免疫失憶症的作用持續到人們忘記了免疫系統的每種疾病的人。
有時，該病毒可能躺在一個從麻疹中恢復過的人的大腦中未發現通常在七到十年後重新激活。
這種情況，稱為亞急性硬化腦炎，是一種進步的癡呆症，幾乎總是致命的。它發生在大約25,000人中有麻疹的人中，但在1歲之前感染麻疹的嬰兒。
研究人員長期認為，這種感染是由麻疹特殊壓力，但最近的研究表明，麻疹病毒可以獲取突變，使其能夠感染大腦在原始感染過程中。
關於麻疹病毒仍然有很多要學習的東西。例如，研究人員正在探索抗體治療嚴重麻疹。
但是，即使這種治療方法可行，防止麻疹嚴重影響的最佳方法是通過接種疫苗來避免感染。
