作為人類，我們喜歡認為我們在動物界中具有一些非常獨特的特徵。語言使我們能夠相互有效地溝通。文化通過幾代人保留並積累了知識。技術和工具可以幫助我們解決問題。符號和藝術揭示了有關我們複雜經歷的線索。
越來越多的證據表明，我們傾向於假設的特徵是現代人類獨有的，也許也可能存在於我們的人類表兄弟中。
科學家現在宣布發現了一個擁有51,000年曆史的巨型鹿骨，該鹿是由尼安德特人在現在的德國北部的哈茲山上。鹿骨上的雕刻精確，藝術上排列成人字形圖案。
以前關於尼安德特人像徵性和藝術特徵的證據稀缺，但新發現引發了令人興奮的問題尼安德特人行為可能確實是。
這些發現增加了以前的研究，已經指出尼安德特人具有復雜的行為特徵，例如他們產生和聆聽現代人類的講話的能力，他們的生產工具和技術，和他們哀悼死者。
考古學家德克·萊德（Dirk Leder），托馬斯·特伯格（Thomas Terberger）及其同事碳將鹿的骨頭與51，000年的歷史相同。顯微鏡分析和實驗複製表明，在發生雕刻之前，實際上將骨頭煮沸以軟化。
到目前為止，尼安德特人的藝術證據在三個西班牙地點的洞穴牆上，構成了簡約的圖案和手印-La Pasiega，Maltravieso和Ardales。
這項新研究的作者認為，雪佛龍設計中的單個線條雕刻與這些巨型鹿相結合（Megaloceros Giganteus）當時是阿爾卑斯山以北的罕見，它增強了雕刻具有像徵意義的想法，並顯示了尼安德特人的概念想像的證據。
“藝術家雕刻的考古發現很少見，在某些情況下是模棱兩可的。藝術裝飾的證據表明，出於象徵性的原因，除了僅功能之外的象徵性原因，對物體的生產或修改，為尼安德特人的複雜認知能力增加了新的維度，”西爾維亞·貝洛（Silvia Bello）寫道來自倫敦自然歷史博物館，在隨附的新聞與觀看文章中發表自然。
“材料的選擇，雕刻前的準備工作以及用於雕刻的熟練技術都表明了精緻的專業知識和巨大的骨骼工作能力，”貝洛加了。
這項研究的核心問題是這些尼安德特人是否受到古代的影響H. Sapiens同時代的這種雕刻骨骼的生產。
萊德（Leder）曾在國家文化遺產下薩克森（Lower Saxony）工作，同事認為尼安德特人具有手動和智力能力，可以獨立於任何現代人類影響力來生產人工製品。
他們通過考古證據來支持他們的假設H. Sapiens雕刻骨頭約會後幾千年來到達中歐。
但是，給定最近證據對於超過50，000年前的尼安德特人與現代人類之間的基因交換，貝洛認為我們不能排除這種可能性H. Sapiens對產生此類文物的尼安德特人有一定的影響。
“鑑於基因的這種早期交流，我們不能排除現代人口和尼安德特人種群之間類似的早期知識交流，”她寫道。
“在我看來，從現代人類獲得的知識的可能性並不低估尼安德特人的認知能力。相反，學習的能力，將創新整合到自己的文化中並適應新技術和抽象概念，應被公認為是行為複雜性的元素。”
該研究發表在自然生態與進化。
