因為在第一次骨折發生之前通常沒有任何症狀，骨質疏鬆症被認為是一種無聲的疾病。有人稱之為沉默的殺手。
骨質疏鬆症是一種骨病其特徵是骨密度和強度下降，導致骨骼脆弱，增加骨折風險，尤其是脊椎、臀部和手腕。
國家骨質疏鬆症基金會估計超過 1000 萬美國人患有骨質疏鬆症。另有 4,300 萬人骨量低，這是骨質疏鬆症的前兆。
到 2030 年，患有骨質疏鬆症或低骨量的成年人數量預計將增加增加 30% 以上，達 7,100 萬。
增加的原因包括生活方式問題，特別是吸煙、缺乏體力活動和酗酒。我們的人口老化以及對這種疾病的重視不夠，也是骨質疏鬆症發病率上升的原因。
如果您年紀較大，閱讀這些統計數據可能會令人沮喪。但作為骨科專家 誰學過對於這種疾病，我們知道骨質疏鬆並不是不可避免的。一生擁有健康骨骼的關鍵是採取一些簡單的預防措施—而且越早越好。
儘管早期症狀並不明顯，但某些跡象表明您的骨骼正在變弱。骨質疏鬆症最嚴重的併發症是否骨折，這可能導致慢性疼痛、住院、殘疾，，生活品質下降，死亡率增加。
在世界範圍內，骨質疏鬆症的原因每年近 900 萬例骨折。每三秒就會發生一例骨質疏鬆性骨折。
身高下降、背痛
輕微的碰撞或跌倒可能會導致骨折，尤其是髖部、腕部或脊椎。這些類型的骨折通常疾病的第一個跡象。
如果您發現自己變矮了，原因可能是脊椎壓迫性骨折；這也是骨質疏鬆症的常見症狀。
儘管大多數人的身高通常會隨著年齡的增長而下降——一生中身高約 1 至 1.5 英寸（2.5 至 3.8 厘米）——但患有骨質疏鬆症的人多發性脊椎骨折可能會減少 2 至 3 英寸或更多相對較快的時間範圍。
彎曲的姿勢或姿勢的明顯變化可能會導致駝背，這可能表示您的脊柱正在減弱並失去密度。
持續的背痛是另一個指標──這也是以下原因造成的：脊椎微小骨折或受壓。
鈣和維生素 D
骨質疏鬆症無法完全治愈，但某些生活方式和飲食因素可以降低風險。
鈣和D 是對骨骼健康至關重要。鈣有助於維持骨骼強健，而維生素 D 則有助於鈣的吸收。 50歲以上女性、70歲以上男性宜食用每天至少 1,200 毫克鈣來自食物，如有必要，來自補充劑。
取得鈣的簡單方法是透過乳製品。牛奶、優格和起司是最豐富的來源。
一杯牛奶提供約300毫克鈣，佔每日所需量的四分之一。如果你是素食主義者，鈣是在許多植物性食品中，包括大豆、蠶豆、豌豆、扁豆、柳橙、杏仁和深綠色葉菜。
成年人應該每天攝取兩到三份富含鈣的食物。全天隨餐食用它們有助於改善吸收。
維生素 D 主要從補充劑中獲取陽光，這是最簡單的方法以獲得建議劑量。如果您在上午 10 點至下午 3 點之間將手臂、腿和臉部暴露在直射陽光下 10 至 30 分鐘（每週 2 至 3 次），您的身體就會產生足夠的維生素 D。
雖然在這段短暫的時間內最好穿短袖襯衫和短褲，但戴上墨鏡並在臉上塗抹防曬霜也是可以的。
陽光透過窗戶不會有同樣的效果– 玻璃可減少維生素 D 生成所需的紫外線吸收。膚色較深的人或生活在陽光較少地區的人可能需要更多的陽光才能達到相同的效果。
如果醫生診斷您患有骨質疏鬆症，那麼您僅透過食物和陽光照射所獲得的鈣和維生素 D 可能是不夠的；您應該詢問您的醫生是否需要藥物治療。
跳舞、慢跑、舉重並避免飲酒
定期運動是一項極好的活動，可以幫助預防骨質疏鬆症。負重運動，如快走、慢跑、跳舞等非常適合增加骨密度。肌力訓練，比如舉重，有助於穩定性和靈活性，從而降低跌倒的風險。
目標是每周至少四天進行 30 分鐘的負重鍛煉，同時每周至少進行兩次肌肉強化鍛煉。
特別是骨密度下降的女性停經期間和停經後，定期運動至關重要。更年期前進行運動可以降低晚年骨質疏鬆症的風險。
並避免不良習慣－吸煙和大量飲酒會削弱骨密度並增加骨折的風險。
預防跌倒策略和平衡訓練至關重要有助於降低骨折風險。
篩檢和治療
女性應從65歲開始進行骨質疏鬆症篩檢，根據美國預防服務工作小組的說法。男性應考慮篩檢，如果他們有骨質疏鬆症的危險因子，其中包括吸煙、酗酒、一些慢性病，如和年齡。 70 歲以上的男性面臨更高的風險。
醫學影像，例如骨密度掃描脊椎 X 光檢查可以幫助確認骨質疏鬆症並檢測壓迫性骨折。這些基本檢查，結合年齡和病史，足以做出明確的診斷。
控制骨質疏鬆症是一個長期過程，需要持續致力於生活方式的改變。識別早期預警訊號並積極改變生活方式是預防疾病和維持骨骼健康的第一步。
Ting Zhang，骨科研究學者，匹茲堡大學和Jianying Zhang，骨科研究教授，匹茲堡大學
