大多數人認為，我們已經實現了相對的健康烏托邦。 藥理學和醫療技術的革命、更好的營養以及公共醫療保健的改進為我們的全球人口帶來了更長久、更健康的未來。
儘管值得慶祝，但這種繁榮是有代價的。 我們生活在迫在眉睫的陰影之下，與年齡相關的神經系統疾病，如帕金森氏症威脅比以往任何時候都影響我們更多的人，為前所未有的醫療挑戰奠定了基礎。
“到 2040 年，我們可以真正談論一場將導致人類痛苦加劇以及社會和醫療成本飆升的流行病，”該雜誌主編帕特里克·布倫丁 (Patrik Brundin) 警告說帕金森氏症雜誌。
布倫丁日記中的號召強調了我們在未來幾十年中面臨的情況，當前未來 20 年，這一數字即使不是近三倍，也將翻倍。
日益嚴重的問題不僅限於帕金森氏症。 癡呆症，包括疾病,預計也會暴漲隨著人口老化，越來越多的人活得足夠長，看到我們衰老的身體承受著以前很少有人能忍受的狀況。
問題的一個重要部分是缺乏關於首先出現多少此類神經系統疾病的知識。
自 19 世紀初以來，帕金森氏症就一直受到我們的關注。 1817年，英國著名外科醫生詹姆斯·帕金森在他的論文中概述了這種退化性疾病的特徵，關於顫抖性麻痺的文章。
如今，四肢顫抖、行動不便、僵硬和情緒變化等症狀都與大腦控制中心之一（稱為基底節）深處產生多巴胺的組織的喪失有關。
2016年據估計，全球有 610 萬人患有帕金森氏「顫抖性麻痺」疾病，這一數字是 1990 年代的兩倍多。
雖然多巴胺產量減少不被認為是致命的，但整體功能喪失？ 與隨著年齡增長而出現的普遍衰老相結合？ 平均預期壽命僅為診斷後 7 至 14 年。
如今，預計每年約有 20 萬人因患有這種疾病而過早死亡。
然而，再快進 20 年，僅由於人口結構的變化，估計患有這種疾病的人數可能高達 1,200 萬人。
拿出證據表明帕金森氏症始於腸道微生物的變化它們通常會分解我們環境中的各種農藥、藥物和污染物，這些數字可能會進一步增加。
奇怪的是，還有另一個自相矛盾的因素在起作用，甚至可能導致這一數字高達 1700 萬。
50多年前，研究人員觀察到吸煙與帕金森氏症之間存在著奇怪的關聯。 這種關係在今天既明顯又令人困惑？ 長期吸煙者患這種疾病的風險下降了 40%。
這種關係背後的確切機制是一個謎，考慮到已知香菸會帶來廣泛的健康風險，因此不建議在這種關係存在因果關係的情況下開始吸煙。
但如果是這樣，幾代人的反吸煙運動可能會無意中助長了一種新出現的流行病，這種流行病不僅造成了沉重的痛苦，而且對財政和人力資源提出了嚴格的要求。
然而，除了吸菸環節之外，團隊也強調了環境因素？ 例如一般工業化的副產品？ 可以負責。
如果這個訊息看起來令人沮喪，請記住這一點：預先警告就是做好準備。 研究人員聲稱，我們現在就可以採取行動，幫助確保這些數字不會變得如此之高。
「在過去的一個世紀裡，社會成功地應對了小兒麻痺、乳癌等流行病， 和在不同程度上，”神經學家雷多西說來自羅徹斯特大學醫學中心。
“這些努力取得成功的關鍵是肆無忌憚的激進主義。”
正因為如此，多西和他的同事邀請帕金森社區？ 研究人員、患者和處於危險中的個人？ 提高對已知預防手段的認識，倡導資助，並幫助推廣或研究新的護理模式和治療方法。
研究人員表示，疫情並非不可避免。
這需要一些努力。 但如果我們繼續共同努力，健康的烏托邦仍然是可以實現的。
這篇評論發表在帕金森氏症雜誌。
