然而幾十年來，科學家們對哪些基因與重度憂鬱症 (MDD) 的發展相關的了解卻令人驚訝。
一項新的研究旨在改變這一現狀。他們週一發表在期刊上的論文自然遺傳學一組科學家找出了 17 個似乎與 MDD 相關的基因調整（SNP）（發音為「snips」）。
研究人員梳理了數千名向個人基因組公司 23andMe 提交資訊的人的基因數據。
科學家已經多年來一直在尋找憂鬱症的遺傳特徵。雖然有些，包括2013年學習在日記中柳葉刀和一個2015年論文在日記中自然，已經產生了一些有希望的線索，但沒有人能夠發現這種疾病的任何精確、可靠的遺傳標誌。
至少，直到現在。
「我的團隊一直在追沮喪十多年來，我們對基因進行了研究，但沒有成功，所以你可以想像，我們對結果感到非常興奮，”哈佛大學精神醫學教授羅伊‧佩利斯該論文的主要作者之一、馬薩諸塞州總醫院精神病遺傳學計畫副主任告訴《商業內幕》。
我們希望，識別 DNA 中的這些水印（基因上的微小區域，個體之間往往會發生大量變異）將有助於為患有這種疾病的人帶來一系列新的、更精確的治療方法。
「但這實際上只是一個開始。現在的艱鉅工作是了解這些發現告訴我們如何更好地治療憂鬱症，」玻璃市說。
利用 23andMe 數據發現有關憂鬱症的線索
23andMe 是一家個人基因組學公司，只需 199 美元，您就可以向試管中吐口水並進行 DNA 分析。他們最近吸引的大部分注意力都集中在其與聯邦監管機構的爭執例如 FDA，他們威脅要取消測試，因為他們提供了未經授權的「醫療建議」。
但該公司參與的其他研究卻沒有引起太多關注。
在一個最近 StarTalk 對主持人尼爾·德·格拉斯·泰森的採訪23andMe 執行長 Anne Wojcicki 表示：
「我們致力於讓個人獲取、理解人類基因組並從中受益。基因組具有改變醫療保健的巨大潛力。我們對一百萬人進行了基因分型，所以現在我們有一百萬人跑去看醫生並談論遺傳學，這有可能造成破壞。
這項研究取自 23andMe 的數據，可能是這種顛覆性潛力的一個例子。
精神疾病是遺傳、環境和行為因素複雜結合的結果，因此需要大量的人，或所謂的大樣本量。
過去，招募如此大量的人員，更不用說篩選和麵試每個潛在的參與者，都是極其昂貴和勞動密集的。相較之下，目前的研究借鑒了已經完成的研究。
“我們想，我們可以利用 23andMe 收集的這一龐大數據集做什麼？”玻璃市說。
事實證明，相當多。
Perlis 和他的團隊利用來自超過 75,600 名自稱已被臨床診斷患有憂鬱症的人以及超過 231,700 名自稱沒有憂鬱症病史的人的數據，確定了我們 DNA 上似乎與憂鬱症相關的 15 個區域。憂鬱症。
他們還發現這些領域與先前被認為可能在其他精神疾病中發揮作用的領域之間存在一些聯繫，例如精神分裂症。
儘管如此，該數據仍存在一些限制。一方面，它是基於自我報告，這意味著只包括出現問題症狀並去看醫生尋求幫助的人。
因此，這些數據可能排除了許多患有重度憂鬱症但尚未被診斷的人。另一方面，它也可能包括被錯誤診斷的人。
加州大學洛杉磯分校精神病學教授說：“我們在這裡可能發現的是，更多的是與尋求幫助的行為有關，而不是與精神疾病有關。”喬納森·弗林特告訴衛報。
然而，儘管有其局限性，這項研究還是擊中了這樣的訊息：憂鬱症或憂鬱症等大腦疾病阿茲海默症與身體疾病一樣真實，也同樣嚴重，例如癌症。
「除了給我們如此多的數據供我們探索之外，」玻璃市說，「能夠證明憂鬱症是一種腦部疾病，並且與生物學相關，我認為這對於人們了解這些是腦部疾病非常重要。”
本文原刊於商業內幕。
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