它們是地球上有史以來最大的動物：蜥腳類恐龍， A恐龍由於體型和身材如此巨大，它們有時被稱為“雷霆蜥蜴”。
這些高聳的龐然大物？ 包括雷龍,腕龍， 和梁龍除其他外？ 需要四條粗壯有力的腿來支撐和運輸它們龐大的身體。 至少，大多時候。 也許。
一些神秘而古老的足跡一項新研究中描述可以為古生物學中一個有爭議的觀點提供新的支持：這些笨重的巨人有時用兩條腿而不是四條腿行走，這與它們的四足地位（和簡單的物理學）似乎要求的不相符。
咖啡谷 A-Male 步道上的蜥腳類恐龍腳印。 （德州丘陵地區遺產博物館）
儘管聽起來很奇怪，但這一假設可以追溯到幾十年前，當時化石研究員羅蘭·伯德(Roland T. Bird) 發現了德克薩斯州班德拉縣牧場上一些不尋常的恐龍足跡。
這些曲目的不同尋常之處在於，這些標記是馬努斯僅指前肢留下的足跡，而不是後肢（稱為佩斯）。
“毫無疑問是由蜥腳類恐龍製造的，但據我解釋，它們是由一個人在游泳時製造的，”伯德在1940年的一封信中寫道。
“它們都是典型的前腳印記，就好像動物剛剛剛剛打底一樣。”
隨著時間的推移，伯德對這些只有手印的足跡的解釋不再受歡迎，因為現代古生物學開始意識到蜥腳類動物主要是陸地動物，而不是人們曾經認為的水生動物。
解釋這種僅用手的足蹟的另一種觀點是，蜥腳類恐龍的前足（支撐更多的動物體重）在某些類型的地面上留下了痕跡，而後肢則支撐較少的重量，留下痕跡。
“對投注假設的異想天開的探索。” （插圖由 RT Bakker/Farlow 等人繪製，Ichnos，2019 年）
雖然現在這可能是對只有手部蜥腳類恐龍足蹟的普遍首選解釋，但情況恐龍從未明確排除過用前肢（後肢不接觸地面）穿過肩高的淺水體的可能性。
現在，最近在德克薩斯州發現的一系列蜥腳類足跡讓古生物學家有機會重新考慮這些論點的優點。
新標記於 2007 年首次在一個名為“咖啡空心，它構成了格倫玫瑰組，一個地質遺址，保留了許多恐龍足跡，其歷史可以追溯到大約 1.1 億年前（在白堊紀）。
普渡大學韋恩堡分校和休斯頓自然科學博物館的團隊在現場調查了三個不同的平行的、只有手部的蜥腳類動物足跡，並保存了幾十個單獨的足跡以供研究（在出於商業目的而去除表面層之前） ）。
雖然我們不確定是什麼類型的蜥腳類恐龍留下了這些僅手足印記，但研究人員強調，它可能是一種與先前在格倫羅斯地層中發現的其他僅手足印記不同的恐龍。
考慮到足蹟的大小（長和寬達約 70 厘米 [27.5 英寸]），研究小組認為它們是體型較大的蜥腳類恐龍，而且足跡看起來是留在上表面的“真實足跡”，而不是下軌（在下層沉積物中留下的印記）。
至於這些標記是否支持腳部壓力差的想法或“異常行為”（恐龍半游泳或在淺水中划船時留下的痕跡），研究人員表示不可能確定，但考慮到其他化石證據往往表明的重要性，他們承認可能性更大。
「前足對基底施加的壓力差比後足更大，這可能解釋了咖啡空心足跡，就像其他僅用手部的蜥腳類恐龍足跡一樣，但目前不能排除它們表明不尋常運動的可能性， ”作者在他們的論文中寫下。
「雖然假設的異常行為不一定涉及『游泳'，但值得考慮的是，RT Bird 認為（至少有一些？）格倫羅斯組地層只有手蜥腳類動物的足跡是由涉水的恐龍所形成的可能性是正確的。
最終，團隊表示需要未來的發現來解決這個問題？ 這意味著撐船的蜥腳類恐龍仍有機會涉入現實。
研究結果報告於伊奇諾斯。
