當南極洲融化最快的冰川屈服於海洋時，其結果可能非常引人注目，而且正如科學家所解釋的那樣，令人擔憂。
研究人員剛剛發布了一部新動畫，描繪了一座面積是曼哈頓四倍的巨大南極冰山正在崩解的過程，由松島冰川崩解而成兩個月前，此後一直分裂成更小的碎片。
這座冰山面積約 267 平方公里（103 平方英里），於 9 月下旬脫離了南極洲西部的冰川，最初預計在破裂之前會漂到很遠的南大洋。
但這並沒有發生，因為這塊不穩定的冰塊被認為受到了一層厚厚的海冰的阻礙，確保了破裂發生在距離它廢棄的冰川僅幾公里的地方。
（歐空局/英國航太局）
如同上面的動畫所示（根據歐洲太空總署哥白尼哨兵一號衛星的觀測結果總結），自 9 月 26 日以來，冰山已分裂成幾個可辨別的大小不同的碎片。
科學家表示，雖然破裂過程本身似乎並不引人注目，但冰山從冰川中掙脫出來的方式卻並非如此，並且可能標誌著冰山崩解過程中的一個令人震驚的新先例。
“我們在松島冰川上看到的情況令人擔憂，”解釋英國南極調查局的海洋地球物理學家羅伯特·拉特。
“我們現在看到了冰架崩解行為的變化，68年來，我們看到了一種前進和後退的模式，導致了一座大冰山的崩解，使冰鋒留在了大致相同的位置。”
與那些有效補充了足跡的活動不同高達60米（197英尺）冰鋒，整個冰川持續變薄，科學家擔心這可能是結構不穩定新時代的證據。
松島冰河：電影。從 2014 年 10 月到最近產犢 108#哨兵1圖片@哥白尼EU @歐空局_EO pic.twitter.com/oYKvelCKPd
— Stef Lhermitte (@StefLhermitte)2017 年 10 月 13 日
“既有趣又令人擔憂的是，冰山破裂的線條遵循了它崩解的冰架中形成的裂縫模式，”拉特說。
「這種行為的變化可能反映出，由於過去幾十年冰架變薄，冰架內的裂縫對冰山崩解的間距和模式的影響越來越大。”
這一崩解特徵（如果確實如此）可能預示著松島冰川出現令人不安的趨勢，該冰川約佔南極洲冰量損失的四分之一，據信每年的冰量約為 400 億噸。
這相當於海平面每八年上升約 1 毫米，這聽起來可能並不太令人擔憂，但如果整個松島冰川融化，我們可能會看到全球海平面潛在上升約 50 公分（1.7 英尺）上升。
當然，沒有人預測這樣的災難會立即發生，但科學家表示，產犢行為的新跡象並不是一個受歡迎的發展。
俄亥俄州立大學的冰川學家伊恩·豪瓦特 (Ian Howat) 表示：“我們預測裂谷會導致更頻繁的產犢，這就是這裡正在發生的情況。”華盛頓郵報九月，冰山鬆動。
「如果新的裂谷繼續向內陸逐漸形成，冰架退縮的意義將會很大。”
問題是，我們可能很快就會知道工作假設是否成立。
距這座冰山斷層處內陸約 3 公里處，還有一連串細裂縫3月份檢測到。
它可能並不重要，但如果是的話，這些裂縫可能代表未來冰架的輪廓，到那時，海洋將再次以難以察覺的方式更深。
霍瓦特表示：“我們沒有任何最新數據來了解其狀態。”華盛頓郵報。
“但這意味著我們預計很快就會發生另一次產犢事件。”
