什麼是視差？

視差是從兩個不同位置可以看到的對象相對位置的變化。

從數學上講，任何兩個觀察點與遙遠的對象之間的關係可以概括在所謂的視差角。

只要已知一些信息（例如，視線與觀測線之間的距離之間的角度）可以使用三角學來推斷物體的距離。

我們的大腦在個人層面上直觀地做到這一點。我們的每個眼睛都根據自己的視線“看到”對象，在大腦解釋為垂直距離或深度的物體位置的差異。

這就是為什麼我們將物體立即視為三維的原因。

在越來越大的尺度上，視差角可以描述更長的距離，包括地球和其他天文體之間的距離，例如太陽或附近的其他恆星。

天文學家如何使用視差？

為了測量我們內部太陽系中分離物體（例如從地球到太陽）中分離物體的巨大距離，早期的天文學家必須通過從全球的一側跳到另一側，將觀察者位置之間的差距擴大到整個大陸的尺度。

幾個世紀前，天文學家將望遠鏡跨過海洋沿著海洋黯然失色時觀察內行星。這種行星穿越（稱為過境）是罕見的事件依靠地球，觀察地球和太陽之間的完美對齊。

一個預測的過境金星1769年，從北美到俄羅斯再到歐洲，世界各地的觀察員都看到了向南到大溪地，收集有關時間和相對距離的數據明顯路徑從星球的微小輪廓捕捉到它從太陽圓盤的一側轉移到另一側。

兩年後一位名叫JérômeLalande的法國天文學家和一些較早的過境中應用了這些測量值，以估算地球和太陽之間的1.53億公里（9500萬英里）。只是對當前公認的數字約為149,600,000公里。

對於我們太陽係以外的物體，觀測值之間的距離需要比單個行星的直徑更遠。

幸運的是，地球軌道提供瞭如此差距，延伸了超過3億公里（1.86億英里）。

航天器還可以為我們提供一個可以計算距離的有利位置。 NASA的新的地平線探針，它做了冥王星的飛行，並正在繼續探索外部太陽系做到了。

這歐洲航天局的蓋亞太空天文台現在，專門承擔著記錄大約十億天文學物體的立場的艱鉅任務。

距離蓋亞（Gaia）在距地球約150萬公里的距離上繞太陽繞，將發現這些物體在年度旅程中的不同點的明顯位置存在很小的差異。

在蓋亞的測量值中應用視差角度將對遠離30,000光年的物體產生粗略的估計 - 地球與銀河系中間之間的距離。對於靠近物體，測量可能是如此準確在0.001％以內實際距離。

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