這個奇特的星系從未像這些新照片中看起來更好。
JWST 觀測到的「企鵝和蛋」也被稱為 Arp 142。
圖片來源：NASA、ESA、CSA、STScI
自 JWST 公佈其從那時起，望遠鏡為加深我們對近處和遠處的宇宙的理解做出了巨大貢獻。 從發現在木星的大氣層中發現，JWST 值得稱讚。 來標記其，任務團隊發布了一張光輝燦爛的互動星系新影像，外觀非常獨特。
這兩個相互作用的星係被正式稱為阿爾普 142; 由於它們的出現，它是最著名的合併星系之一。 這兩顆行星尚未完全融合，但它們在 2500 萬至 7500 萬年前曾有過一次飛掠相遇。 最初的互動讓它們看起來像企鵝和雞蛋。
企鵝和蛋在合併時陷入了一場緩慢的宇宙舞蹈，這將在數億年後發生。
圖片來源：NASA、ESA、CSA、STScI
企鵝星系（單獨編目為 NGC 2936）是一個前旋渦星系，在第一次經過橢圓形蛋（NGC 2937）時因近距離通過而變形。 兩者之間的銀河之舞戲劇性地將企鵝較薄的部分變成了現在的形狀。 相較之下，橢圓星系上的引力效應則較不明顯。
當在紅外光下觀察時，這一點會更加明顯，因為它追蹤了新生恆星的影響。 當氣體在星系之間的潮汐力的影響下被拉動和推動時，星系合併導致恆星的形成。 兩個特別明顯的地方是企鵝「喙」中看起來像魚的地方和「尾巴」中的「羽毛」。
系統的中紅外線視圖可追蹤灰塵和氣體。 雞蛋的這些成分相當差。
圖片來源：NASA/ESA/CSA/STScI
那不是全部。 在這些恆星形成區域周圍，有富含碳基分子的塵埃狀、稀疏的結構，並且在星系周圍可見塵埃（較暗、較深的橙色弧）。 像蛋這樣的橢圓星系往往擁有較老的恆星群，並且可用於形成新恆星的氣體較少。 這就是為什麼它似乎較少受到被稱為星系合併的引力舞的影響。 在對氣體和灰塵敏感的較長波長中，它也不那麼突出。
這張圖片是合併過程的快照，這個過程還需要一億年的時間。 這兩個星係將繼續互相飛過，隨著蛋的來來去去，企鵝星系變得越來越扭曲，最終合併成一個橢圓形物體。 類似的命運等待著我們的銀河系、銀河系及其鄰居仙女座星系，儘管這將在大約 50 億年後發生。
