許多人害怕輻射，認為它是一種看不見的、人造的、致命的力量，而這種恐懼往往是反對核能的基礎。 事實上，大多數輻射都是自然的，沒有它，地球上的生命就不可能存在。
在核能和核子醫學中，我們只是利用輻射供自己使用，就像我們利用火或植物的醫療特性一樣，這兩者也具有傷害性。 與自然界中發現的一些毒素不同，人類已經進化到可以生活在低劑量的輻射下，只有相對高劑量的輻射才是有害的。 一個很好的類比是撲熱息痛？ 一顆藥片可以治癒你的頭痛，但如果你一次服用一整盒，它就會殺死你。
近 140 億年前的大爆炸產生了原子形式的輻射，稱為原始放射性核素（原始意義是從時間開始的）。 現在它們已成為宇宙萬物的一部分。 有些物質的物理半衰期很長，衡量的是其一半放射性衰變所需的時間：釷的一種放射性形式為 140 億年，鈾的一種為 45 億年，鉀的一種為 13 億年。
原始放射性核種仍存在於今天的岩石、礦物和土壤。 它們的衰變是地球內部的熱源，將其熔化的鐵芯變成對流發電機，維持足夠強大的磁場以保護我們免受宇宙輻射的影響，否則地球上的生命就會消失。 如果沒有這種放射性，地球就會逐漸冷卻，變成一個死氣沉沉的岩石地球，核心有一個冰冷的鐵球，生命不會存在。
來自太空的輻射與地球高層大氣中的元素和一些表面礦物質相互作用，產生新的？ 放射性核種包括氫、碳、鋁和其他眾所周知的元素的形式。 大多數物質衰變很快，但一種放射性形式的碳除外，其半衰期長達 5,700 年，使考古學家能夠將其用於放射性碳定年。
原始放射性核種和宇宙成因放射性核種是我們周圍大部分輻射的來源。 植物從土壤中吸收輻射，並存在於香蕉、豆類、胡蘿蔔、馬鈴薯、花生和巴西堅果等食物中。 例如，啤酒中含有放射性形式的鉀，但只有啤酒中含量的十分之一左右。紅蘿蔔汁。
食物中的放射性核種大部分會穿過我們的身體，但有些會保留一段時間（它們的生物半衰期就是我們的身體清除它們的時間）。 同樣的放射性形式的鉀在衰變時會釋放出高能量伽馬射線，這些射線會逸出人體，確保我們都具有輕微的放射性。
與放射性共存
從歷史上看，我們一直沒有註意到環境中存在放射性，但我們的身體自然進化到可以與之共存。 我們的細胞已經形成了保護機制刺激 DNA 修復以應對輻射損傷。
天然放射性最早由法國科學家亨利·貝克勒爾(Henri Becquerel) 於1896 年發現。年代生產出來，並廣泛應用於科學、工業、農業和醫學領域。
例如，放射治療仍然是治療癌症最重要的方法之一。 為了提高放射治療的效力，研究人員目前正在嘗試修改癌細胞使他們無法自我修復。
我們在「核子醫學」中使用放射性物質進行診斷和治療。 根據體內需要治療或診斷的部位，向患者註射特定的放射性核種。 例如，放射性碘聚集在甲狀腺中，而鐳主要聚集在骨骼中。 發射的輻射用於診斷癌性腫瘤。 放射性核素也用於透過將其發射的輻射瞄準腫瘤來治療癌症。
最常見的醫用放射性同位素是 99mTc（锝），全世界每年有 3000 萬例手術中使用它。 與許多其他醫用同位素一樣，它是人造的，源自母體放射性核素，而母體放射性核種本身則是由核反應器中鈾裂變產生的。
輻射恐懼可能會提振化石燃料
儘管核反應器為我們帶來了許多好處，但人們還是擔心它們因核廢料或切爾諾貝利或福島等事故而產生的輻射。 但與其他國家相比，因核能發電或事故而死亡的人很少其他一次能源。
我們擔心對輻射的恐懼正在損害氣候緩解策略。 例如，德國目前約有四分之一的電力來自煤炭，但認為核電具有危險性，因此正在關閉剩餘的發電設施。核電廠。
但現代反應爐產生的廢棄物最少。 這些廢棄物以及舊反應器的遺留廢棄物可以固定在水泥和玻璃中並進行處理地下深處。 與煤炭、天然氣或石油不同，放射性廢棄物也不會產生二氧化碳。
我們現在已經了解如何安全地利用輻射並將其用於造福我們和地球。 由於過度擔心核能並拒絕核能作為主要能源，我們面臨更長時間依賴化石燃料的風險。 這 ？ 不是輻射嗎？ 是什麼讓我們和地球處於最大的危險之中。
