NASA的Osiris-Rex Spacecraft是宇宙岩石收集器。 10月20日下午6:12,地球上的科學家們說,航天器輕輕地輕輕地輕輕了一個叫做Bennu的小行星,並抓住了一些岩石返回地球。
Mission首席調查員Dante Lauretta於10月20日在NASA電視台網絡廣播中說:“航天器竭盡所能。” “我簡直不敢相信我們實際上已經實現了這一點。”
奧西里斯·雷克斯(Osiris-Rex)於2018年12月到達本努(Bennu),並花了將近兩年表面特徵和成分((SN:10/8/20)。地球的觀察表明,貝努(Bennu)應該是光滑和沙質的,但是當奧西里斯 - 瑞克斯(Osiris-Rex)到達時,它發現了一個危險的岩石景觀。
該團隊在名為Nightingale的火山口選擇了一個相對光滑的補丁。但是,這個地方並非沒有危險 - 團隊非常擔心附近的一塊特別大的岩石他們將其命名為“厄運山”((SN:12/12/19)。
幸運的是,航天器無需完全降落在火山口上即可完成其任務。當它懸停在表面上方時,奧西里斯 - 瑞克斯(Osiris-Rex)伸出一個機器人臂,並在末端用名為tagsam的儀器伸出了觸摸和go的樣品採集機制。該儀器輕輕輕輕敲打小行星六秒鐘,並釋放出一陣氮氣,以乾擾表面灰塵和卵石。一旦那些小岩石被抬高,有些岩石被吹入樣品收集器中。

勞雷塔(Lauretta)在10月21日的新聞發布會上說,該團隊熬夜分析了航天器的抽樣序列圖片。根據這些圖像,看起來像是採樣設備的負責人被推入Bennu表面的灰塵。勞雷塔說,這是個好消息。在地球上進行的實驗中,當採樣頭被灰塵包圍時,航天器抓住了最多的岩石。
看起來,航天器在下降時摧毀了一塊相對較大的岩石。 “從字面上看,我們粉碎了它,”勞雷塔說。 “那塊岩石似乎碎片和碎片。”從軌道研究小行星建議可能的粉碎類型((SN:10/8/20勞雷塔在新聞發布會上說,該團隊在10月8日報告說,看到它實際上發生了,這真是令人興奮。
由於來自地球的信號需要18½分鐘才能到達Bennu,因此航天器自動執行採樣序列。當任務團隊發出信號表明航天器已經完成了工作並撤退到與本努安全距離時,團隊成員在空中抽了手臂,歡呼並互相送往社交上遙遠的高fives和擁抱。
Osiris-Rex不是第一個從小行星中獲取樣品的航天器。這種區別去了日本的Hayabusa Mission,該任務帶回了2010年小行星Itokawa的穀物((SN:6/14/10)。該任務Hayabusa2的款項,收集的小行星ryugu樣品去年,十二月有望在澳大利亞降落(SN:2/22/19)。
但是Osiris-Rex收集的材料比Hayabusa2多得多。 Hayabusa2希望收集100毫克,儘管Hayabusa2的科學家無法知道它實際收集了多少材料,直到航天器返回地球。 Osiris-Rex的旨在至少60克或略多於兩盎司。
航天器自身首先表明Osiris-Rex很容易清除的圖像很容易清除,該條捕獲了估計的400克或14盎司。該團隊在10月23日報導說,樣品收集器充滿了岩石和灰塵,以至於小行星顆粒逃入太空。
然後,在10月29日,團隊宣布,他們實際上認為收藏家從Bennu撤離時已經充滿了容量,這意味著它攜帶了大約兩公斤的材料。勞雷塔在新聞發布會上說:“想像一下雜貨店裡的一袋麵粉,這就是我們與表面一起撤離的東西。”
當航天器移動收藏家並將其安全地存放在膠囊中時,幾十克岩石和灰塵逃脫了,將其帶回地球。雖然該航天器相機可見的收集器部分可能容納約400克,但這僅佔收藏家整個卷的17%。勞雷塔說:“我們可能非常接近一公斤的材料。”
最初,該航天器應該伸出手臂並旋轉其整個身體。在樣本收集之後旋轉的方式的差異與以前相比,將揭示樣品的質量。但是團隊取消了該計劃,擔心該動議會使更多的小行星塵埃飛向太空。
NASA的項目經理Rich Burns在10月21日的新聞發布會上說,如果團隊決定返回第二個樣本,航天器將不會返回夜鶯火山口。任何第二次嘗試都將在一個名為Osprey的備份網站中降落,並將在一月份發生。
Osiris-Rex將於2023年返回地球,科學家將分析岩石,希望解鎖細節太陽系的歷史以及地球上的水和生命的起源(SN:1/15/19)。