对于那些有疾病，大脑中有一个明显的迹象。 淀粉样斑块和神经原纤维缠结是即将发生的事情的早期信号。
但最近的研究表明，这些物理变化对大脑可能不是该疾病的唯一驱动因素，像饮食这样简单的事情就可以改变我们未来对痴呆症的认知能力。
具体饮食？ 被称为头脑饮食法？ 是基于地中海饮食和控制高血压的饮食方法 (DASH) 饮食（事实上，MIND 是“地中海 DASH 饮食干预延迟神经退行性疾病”的缩写）。 它是由拉什大学的营养流行病学家团队开发的； 之前，2015 年的一项研究证明了其潜在的好处。
自那以后，许多研究人员和广大市民一直将这种饮食方法作为一种潜在的阿尔茨海默病预防策略予以关注。
学习后学习研究表明，遵循 MIND 饮食法，多吃叶类蔬菜、其他蔬菜、浆果、坚果、橄榄油、全谷物和鱼，至少可以在一定程度上防止认知能力下降。
现在，伊利诺伊州拉什大学同一团队的一项长期研究发现，遵循 MIND 饮食的参与者？ 甚至适度？ 他们在以后的生活中具有更好的认知功能，与他们可能存在的任何淀粉样斑块或神经原纤维缠结无关。
“有些人的大脑中有足够的斑块和缠结，可以在死后诊断出阿尔茨海默病，但他们一生中不会患上临床痴呆，”老年健康研究员克洛迪安·达纳 (Klodian Dhana) 表示来自拉什医学院。
“尽管这些病变在大脑中积累，但有些人仍能维持认知功能，我们的研究表明，MIND 饮食与更好的认知功能相关，独立于与阿尔茨海默病相关的大脑病变。”
研究人员分析了 1997 年开始的一项名为“记忆与衰老项目”的长期研究中死亡的 569 名参与者的数据。 每位参与者都同意在生前每年进行临床评估，并在死后进行尸检。
2004 年，研究人员开始向参与者提供一份调查问卷，了解他们正在吃什么类型的食物； 在这项新研究中，研究小组利用这些饮食数据追溯性地给患者打分，表明他们与 MIND 饮食的接近程度。
结果令人鼓舞，发现较高的 MIND 饮食评分与更好的死亡前认知功能相关。 即使对那些在研究开始时没有认知障碍的人进行调整，或者对那些在尸检中由于存在淀粉样斑块和神经原纤维缠结而诊断出患有阿尔茨海默氏症的人进行调整，情况也是如此。
显然，这项研究有一些局限性。 这种饮食是由参与者自我报告的，这对于一般人群来说可能不准确，更不用说认知能力下降的人群了。
“我们通过从分析中排除首次全球认知评估处于最低 25% 的参与者来探讨这一问题。我们还计算了整个随访期间 MIND 饮食评分的累积平均值，以限制测量误差。”该团队在他们的新论文中解释道。
“另一个限制是，研究样本主要由同意年度评估和死后器官捐赠的白人志愿者组成，因此限制了普遍性。”
然而，这是一项大型长期研究，至少表明这种饮食方法值得进一步探索。 另外，多吃一点也没什么坏处绿叶蔬菜和其他天然食品。
“这种饮食似乎具有保护能力，可能有助于提高老年人的认知能力。”达纳 说。
“饮食的改变会影响认知功能和痴呆症的风险，无论是好是坏？一个人可以做出相当简单的饮食和生活方式改变，这可能有助于减缓随着年龄增长而导致的认知能力下降，并有助于大脑健康。”
该研究发表在阿尔茨海默病杂志。
