地球的歷史不是用墨水寫成的，而是用古老的冰寫成的——埋在嚴酷冰凍的地方，通常被誤認為是荒地。
如果你從這些極端緯度地區提取深層、隱藏的冰芯，你幾乎可以學到任何東西：關於金屬工人被黑死病打敗，或羅馬帝國的興衰，甚至是我們星球的氧氣供應洩漏。
現在，科學家表示，他們可能發現了一個與這些冰凍歷史教訓不同的冰芯。
到目前為止，我們所知道的最古老的連續核心是一個可以追溯到某個時間的核心。80萬年從今天開始，冰和被捕獲的化學物質不間斷地流動，這告訴我們有關冰形成時的環境和大氣條件的資訊。
這個有 80 萬年歷史的核心來自一個名為圓頂C在南極洲，儘管它已經很古老了，但科學家認為我們可以追溯到更遠的地方。
（勞拉凱爾/華盛頓大學）
“人們強烈希望推遲最古老的冰芯記錄的日期，以更好地了解驅動自然氣候變化的因素，”極地地質學家勞拉凱爾 (Laura Kehrl) 說來自華盛頓大學，他和其他研究人員一直在調查南極洲冰層深處艾倫·希爾斯。
「自 1970 年代以來，艾倫山一直是人們感興趣的地區，當時科學家開始發現月球和火星隕石很久以前就襲擊了地球，”凱爾說。
“現在我們正在發現它對舊冰的潛力。”
艾倫山 (Allan Hills) 屬於一個稱為橫貫南極山脈長期以來，人們認為其陡峭、不平坦的地形太不穩定，無法容納這種深層、古老的冰。
至少，直到去年，普林斯頓大學研究人員進行的一項單獨研究發現，一塊孤立的冰碎片令人震驚。270萬年前艾倫山下。
不幸的是，由於這個破碎的碎片與其冰冷時間線的其餘部分是分離的，所以它能告訴我們多少關於地球環境條件的資訊是有限的，而地球的環境條件不在它自己的冰凍聚光燈下。
（勞拉凱爾/華盛頓大學）
但這項發現仍然表明，艾倫山可能是一百萬年高的連續冰柱的沃土。
為了進行調查，Kehrl 和她的團隊在海拔 1,950 公尺（6,400 英尺）的艾倫山建立了一個偏遠營地，並使用造雪機將透冰雷達拖過冰冷的藍色表面。
雷達訊號從隱藏在地表下的冰層反射回來，揭示了冰化學和密度等方面的差異。
研究小組表示，利用這項技術以及電腦建模來模擬該地區的冰川流動，他們已經確定了艾倫山下潛伏著數百萬年曆史的冰的可能位置，距離距地球約5 公里（3 英里） 。
該團隊現在已向美國國家科學基金會申請鑽探他們提議的核心地點的許可，如果他們的提交獲得批准，我們可能會看到一個史無前例的、連續的核心，其年齡和成分無與倫比——而且我們無法得知我們到底發現了什麼。
“無論百萬年冰是否存在，”凱爾說，“該記錄可能很有價值。”
研究結果報告於地球物理研究通訊。
