多年來，科學家一直表達他們的擔憂世界對於潛在的滅絕水準毫無準備小行星或流星撞擊。
我們在監測這些傳入的太空岩石方面比以往任何時候都做得更好，但當有東西即將掠過我們的星球時，我們仍然只能在幾天或幾週內收到通知。 幸運的是，到目前為止，我們還沒有發現任何與地球相撞的物體。 但如果是的話會發生什麼事呢？
最後，白宮公佈了一份詳細計劃，標題為“國家近地天體防範戰略”，為這樣的活動做準備。
該文件由探測和減輕地球近地天體影響機構間工作小組 (DAMIEN) 制定，並於上個月由白宮科學技術政策辦公室發布。
根據文件其目標是「透過加強現有國家和國際資產的整合並增加目前缺乏的重要能力，提高我們國家應對近地天體（NEO）影響危險的準備程度」。
當你考慮到我們在 17 公尺前沒有任何警告的事實撞擊車里雅賓斯克的流星2013 年，造成 1,000 多人受傷——或者說我們剛剛發現了1公里寬的物體正向地球飛去幾週前——很明顯我們對這些事件之一確實毫無準備。
當我們談論近地天體時，我們指的是具有接近或進入地球軌道的軌道的小行星或彗星。
它們的大小可能只有幾米，也可能寬達幾公里，就像被認為消滅了地球的那一個一樣。恐龍。
行星協會估計我們只發現大約 60% 的近地天體估計寬度大於 1.5 公里，儘管他們正在發現大約五顆新小行星每晚都有各種類型的。
下圖取自白宮文件，顯示了目前已知的近地小行星（綠條）、目前估計的近地小行星數量（紅線）以及我們還需要調查的數量（藍線）。
頂部的紅色文字顯示了每個類別造成的損害有多嚴重。
白宮
這新策略建立在美國宇航局已經為更好地探測和研究近地天體所做的工作的基礎上，但將事情提升到一個新的水平，以確保足夠早地發現這些物體，並提供一些見解，以了解如果我們確實在地球上發現了一顆小行星，我們需要做什麼與我們的星球的碰撞過程。
該戰略在新文件中被分解為七個主要目標，我們將在下面分享並分解為簡單的英語。
1.增強近地天體探測、追蹤和表徵能力
第一個目標涉及投資科技來幫助我們追蹤和研究近地天體，例如小行星中心，以及美國太空總署的新預警系統，偵察。
2. 開發近地天體偏轉和破壞方法
這些目標包括開發快速反應能力，以及弄清楚如何偏轉或破壞即將到來的小行星的路徑。 想想布魯斯威利斯在世界末日小行星的側面鑽入核武。
3. 改進建模、預測和資訊集成
該目標的目的是找出如何更好地對 NEO 軌跡進行建模並減少不確定性。 最終目標是確定是否有什麼事情會襲擊我們，以及情況會有多嚴重。
4. 制定近地天體影響場景的緊急程序
這是一項重要的工作——制定程序，明確在我們檢測到碰撞過程中的近地天體後會發生什麼以及如何發生。
5. 建立近地天體撞擊響應和恢復程序
好吧，這是最後的手段了。 但假設影響不可避免，我們下一步該怎麼辦？ 這將取決於 NEO 是否會在深海，在沿海地區，在城市，或在偏僻的地方。 為每種可能的情況設定協定將是事件發生後復原的關鍵（我們希望這是一個選項）。
6. 利用與支持國際合作
當談到作為一個行星共同努力時，沒有什麼比一顆即將到來的小行星更能讓你意識到邊界實際上是多麼微不足道。 該戰略的這一步驟涉及美國和美國太空總署如何與外國政府合作規劃、監測和準備近地天體事件。
7. 建立協調和溝通協議以及採取行動的門檻
這一切都是關於溝通和建立協議，規定誰首先被告知 NEO 事件，以及何時以及如何將其傳達給媒體和公眾。 這些協議還將幫助美國決定是否應該嘗試偏轉或阻止小行星，或者我們是否為撞擊做好準備。 他們還將概述當預計影響落在美國領土之外時會發生什麼。
顯然，一份戰略文件不足以將我們從即將到來的近地天體中拯救出來。 真正的問題是，我們仍然沒有足夠早地發現小行星，而且當我們發現它們時，我們沒有足夠的選擇來處理它們。
但事實上白宮已經最後繪製出需要採取的所有步驟，以便我們能夠更接近準備狀態，這是一件大事。 對於我們這些痛苦地意識到我們只是充滿碎片的太陽系中的一塊大石頭的人來說，這是令人欣慰的。
好消息是，「潛在危險的小行星」的數量少於0.01% 的機會未來100年對地球的影響。 所以我們不需要擔心得太早。 但做好準備並沒有什麼錯。
您可以閱讀完整的聲明這裡。
