去年3月，美國倫斯勒理工學院的研究人員提供的證據表明，他們的診斷方法基於簡單的血液檢查具有巨大的潛力。
現在，一項將該測試應用於兒童的後續研究證實了最初研究結果的成功，使我們更接近可靠地檢測哪些嬰兒更有可能發展出自閉症譜系所確定的特徵。）。
該測試的關鍵是一種演算法，該演算法考慮了血液中數十種先前與自閉症相關的化學物質的存在和濃度。
雖然演算法先前已在不到 150 名成年人身上進行了成功測試，但關鍵的結果是它是否也可以成功應用於更年輕的樣本組。
“這是我們希望看到的一種方法並最終進入商業測試，”系統生物學家和資深作者說，於爾根·哈恩。
到底是什麼導致了自閉症的發展仍然是一個謎。明顯有很多基因但它們如何與環境因素相互作用以產生特定的特徵是許多正在進行的研究的重點。
然而，連鎖反應似乎以代謝物的形式留下了痕跡？ 改變化學物質？ 在血液中。
在先前的研究中，研究人員發現，透過繪製與自閉症相關的兩種生化途徑相關的24 種化學物質的水平，他們可以以近乎完美的準確度識別一組中哪些成年人患有自閉症譜系障礙。
為了進行更具預測性的測試，該團隊與現有研究中的兒童群體合作，其中包括有關這些非常重要的代謝物的數據。 最後他們找到了154名2歲到17歲的兒童，結果出來了。
“我們能夠以 88% 的準確率預測兒童是否患有自閉症，”哈恩解釋說。
這比之前 97.6% 的準確率有所下降，但仍然令人印象深刻。 未來的測試有望改進演算法，同時提高年幼兒童的準確性。
早期診斷對於幫助患有自閉症譜系障礙的人發展技能非常重要，這些技能將幫助他們應對獨特大腦帶來的挑戰——這些困難涉及處理感覺和發現社交方面的挑戰。
由於自閉症的發病率，這種測試的可用性變得更加重要似乎正在上升- 儘管所有跡像都表明這種情況的發生是由於意識和診斷的改進。
自閉症譜系障礙（ASD）特徵並不總是那麼容易被發現。 它們也需要時間才能變得明顯？ 至少幾年？ 推遲可能的援助途徑，直到兒童至少三到四歲。
人們已經嘗試尋找收集嬰兒和幼兒自閉症證據的方法，透過研究大腦掃描或者甚至觀察某些眼球運動。
但如果我們有一種廉價、微創的血液檢測來檢測自閉症譜系障礙，這將是朝著改善診斷的一大步。
這項研究發表於生物工程與轉譯醫學。
