一位中國科學家用他幫助創造了第一個基因編輯嬰兒的爭議性說法震驚了醫學界基因編輯技術技術。
研究員，來自中國深圳南方科技大學，告訴美聯社本月出生的雙胞胎女孩編輯了他參與修改的 DNA 代碼。
我們早就知道科學有潛力編輯遺傳訊息在人類胚胎中？ 而精確的生物工程奇蹟 CRISPR 只會讓這個過程變得更容易、更快。
但監管機構阻止研究人員真正創造基因工程嬰兒？ 至少到目前為止，如果他說的是實話的話。
索賠來自美聯社報道，儘管它們尚未得到獨立驗證。 如果屬實，這將是 CRISPR 和整個醫學發展的關鍵時刻？ 並且已經引起了巨大的爭議。
他告訴記者：“我感到責任重大，不僅要創造第一個，還要成為一個榜樣。”美聯社。 “社會將決定下一步該做什麼。”
他並不是想治癒疾病，但表示他的團隊關閉了雙胞胎中一種名為 CCR5 的基因，目的是保護他們免受感染。
這其實是一些人與生俱來的一種抵抗力，由於突變導致CCR5失效，他在麻省理工科技評論的早期訪談中解釋過。 關閉該基因還可以預防天花和霍亂。
他告訴美聯社，他在體外受精治療期間已經禁用了七對夫婦胚胎中的 CCR5 基因，迄今為止其中一對成功懷孕。
雖然愛滋病毒保護聽起來像是一件積極的事情，但科學界感到憤怒的不僅是這項研究可能是在社會做好道德準備之前進行的，而且是他在媒體上而不是同行中宣布的這一事實。
南澳大利亞健康與醫學研究所的生殖生物學專家兼首席科學故事講述者漢娜·布朗（Hannah Brown）沒有參與這項研究，她表示這種類型的編輯是沒有必要的——尤其是考慮到艾滋病毒已經存在很大程度是可以預防的對許多人來說。
布朗告訴澳洲科學媒體中心：“雖然完全未經證實，但今天關於第一批基因組編輯嬰兒（雙胞胎女孩）誕生的報導令人非常震驚。”
“對牛仔式‘研究人員’自行進行實驗的影響可能會破壞科學與社會之間本已脆弱的關係。”
也許更令人擔憂的是我們只是了解得還不夠關於 CRISPR 的研究尚未確定其安全性或它將如何影響子孫後代。最近的研究對這種基因編輯的副作用提出了危險信號。
「基因編輯領域正在迅速發展，但並非沒有擔憂，」布朗說。 「對於每一個充滿希望的研究故事，都會發表另一個故事，提供脫靶效應的證據，以及切割位點處的大量缺失，所有這些都表明研究需要謹慎進行。基於CRISPR 的基因編輯在很大程度上仍處於研究階段。
如果你完全CRISPR 新手，這是一種編輯基因的技術，其工作原理有點像在文字處理器中剪切和粘貼。 它使科學家能夠非常精確地編輯人類 DNA 程式碼的片段。
它有難以置信的潛力消除疾病和超級細菌，但也有人擔心可能的副作用例如不需要的基因突變？ 這就是為什麼科學領域的許多人希望看到它的使用受到嚴格控制。
測試有已經進行了在人類胚胎上，但這些胚胎只允許生長幾天。 編輯胚胎以實現完全出生以前從未進行過，並且在大多數國家都受到嚴格監管。
如果我們真的跨越了這個有爭議的里程碑，那麼明顯的擔憂是這是否會為「客製化嬰兒」打開大門根據父母的具體規格就外表和智商而言。
帝國學院生殖內分泌學臨床高級講師查納·賈亞塞納(Channa Jayasena) 表示：「對人類進行基因改造總是不可避免的。我擔心的是，這種做法倉促進行，沒有充分考慮對人類健康和社會造成的後果。
“這是否會為因特定身體和行為特徵而被選中的‘設計嬰兒’打開大門？我們迫切需要一項國際條約來規範人類基因編輯，以便我們能夠決定是否以及何時可以安全使用。”
目前我們不知道這對雙胞胎的父母是誰，也不知道他們住在哪裡，但是官方文件在線確實表明此類研究已獲准在深圳進行。
同樣重要的是要記住，即使他真的在這些雙胞胎上使用了 CRISPR，我們仍然遠遠沒有證明他成功地對它們進行了基因編輯並禁用了 CCR5，正如他所聲稱的那樣。 這是一個極其複雜的過程，需要經過獨立驗證才能說它有效。
這一切都發生在第二屆國際人類基因組編輯高峰會在香港舉行之際？ 我們有一種感覺，在接下來的幾天裡我們將會聽到更多關於這個故事的消息。
如果他的說法得到證實，我們都需要決定下一步該做什麼。
西雅圖阿爾蒂斯生物醫學科學研究所的基因編輯科學家費奧多爾·烏爾諾夫（Fyodor Urnov）沒有參與賀建奎的研究，他稱這是「不必要的」。
「這是對人類種系基因工程的一次難以解釋的嘗試，可能會在公眾心目中掩蓋十年來成人和兒童基因編輯治療現有疾病的進展，」他告訴我們。麻省理工科技評論。
